站在朱元璋身側的二虎和侯英，眼見皇帝渾身發抖、聲音打顫，幾次伸手去扶，全被老朱一把搡開。
“陛下——太孫殿下……殉國了！羽林左衛，盡數戰歿於漠北！”
老朱雙手死死摳住御案邊緣，指節泛白，喉頭一哽，猛地發力向前一掀——
轟隆！！！
整張紫檀御案翻倒在地，奏本如雪片般炸開，滿殿紛飛。
“給咱閉嘴！朕叫你住口，你還敢抗旨？！”
“胡扯！英兒他好好的，活蹦亂跳著呢！”
朱元璋嘶吼著，在奉天殿上踉蹌踱步，像一頭被抽去脊骨的老狼。
此刻的他，不過是個風中殘燭的糟老頭子。
這大半年來，老朱把全部心氣兒都押在了朱雄英身上。
他彷彿已望見大明三代明君接連登臺，看見百年河清海晏的圖景，看見大明壓過漢唐、獨步古今的宏圖正徐徐鋪展。
可朱雄英，就這麼倒在了草原的朔風裡。
這事，老朱寧死也不肯信。
此刻，他的發冠早已歪斜，束髮金簪不知滾落何處，灰白頭髮散亂垂下。
他癱坐在御階上，眼神直勾勾釘在高懸的藻井梁木上，空得嚇人。
嘴角忽然一牽，竟浮起一絲苦澀的笑。
“那個老狐狸劉伯溫……還真算準了。”
許久，一聲沙啞得像砂紙磨鐵的低語，在空曠大殿裡悠悠盪開：
“都退下吧……讓咱，一個人靜會兒。”
群臣伏地叩首，山呼萬歲之聲此起彼伏，卻夾著壓抑不住的抽噎。
......
穎國公府。
傅清韞一踏進垂花門，瞥見廊下堆疊的素白布匹，心口猛得一沉。
“誰讓你們備白布的？可是北邊軍報送進了京？”
“啊……小姐，這是府裡日常採辦的……”
“少糊弄人！到底出了什麼事！”
她聲音陡然拔高，幾個家僕撲通跪倒，額頭抵地，聲音發顫：
“小姐……大爺嚴令，這事萬萬不能告訴您……您若真想知道，只管去問大爺！”
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