湯氏望著方丈，低聲開口：“大師，若無旁礙，咱們這就開始吧。”
“哎——”
方丈深吸一口氣，袖袍微揚。
步子沉緩地邁到祭臺前。
手腕一抖，銅鈴輕顫，清越的鈴音破空而起。
“叮鈴——”
“叮鈴——”
後方丈仰首閉目，拖著悠長的調子吟唱起來：
“稽首本然淨心地，無盡佛藏大慈尊——”
霎時間，皇覺寺眾僧自院中齊聲應和，梵音如潮，層層疊疊湧向天際。
無人察覺——
信國公府外，忽有急促馬蹄踏碎青石板，由遠及近，踢踢踏踏砸在耳膜上。
朱雄英站在門邊，目光掃過府內張燈結綵又素白刺目的院落，眉梢微蹙。
心頭略起波瀾，又很快平復。
多半是湯鼎的靈柩剛抵京師，府裡設場超度，再尋常不過。
論輩分，湯鼎確是他的長輩；生死大事，朱雄英向來不輕慢湯家禮數。
他低頭，把懷裡睡得香甜的朱瑾萱往臂彎裡攏了攏，俯身對朱允熥壓低嗓音：“湯家正在做法事，你們倆噤聲，莫亂跑。”
“好！”
朱瑾萱眨巴著眼點頭，朱允熥也繃直小身板，一左一右跟在他身後，踮腳往內院挪。
可才跨過垂花門，朱雄英脊背一緊——不對勁。
他來過這府邸數回，下人們早該眼熟他這張臉。
可今兒個，那些人全像被抽了骨頭，臉色慘白如紙，見他走近，竟紛紛側身、縮脖、裝作沒瞧見，嘴裡還碎碎念著：
“殿下饒命！小的只是聽差使喚的，真不敢得罪您啊……”
“是啊殿下，您只管安心上路，傅小姐親口說的，絕不改嫁，您放心走吧！”
聲音含混，朱雄英沒細聽，只抬腳繼續往裡走。
剛掀開廳堂垂簾，八個墨色大字赫然撞入眼簾——
“太孫朱諱雄英，音容宛在！”
他腦中轟然炸開，彷彿被人當胸捅了一刀，喉頭一腥，差點嘔出血來。
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