宮牆之內，卻靜得瘮人。
東宮暖閣裡，呂氏攥著方孝孺遞來的密報，指尖發白，僵在原地半晌沒動彈。
直到銅漏滴了三聲，她才猛地吸進一口氣，聲音發顫：“我兒……真要登儲位了？”
“千真萬確。聖旨已下，禮部、鴻臚寺、尚寶司都動起來了，冊典諸儀，明日便開備。”
呂氏一聽，臉上霎時綻開笑紋，嘴角幾乎翹到耳根。
“方先生，您這份恩情，允蚊記下了！將來坐上那把龍椅，頭一個重用的就是您！”
方孝孺那張繃了數月、像凍住似的臉，終於鬆動了一絲。
他垂眸拱手，嗓音低沉：“臣所為者，非一人之榮辱，乃蒼生之安危耳。”
話音未落，門外忽地衝進個書童，臉色慘白如紙，撲到方孝孺耳邊急語幾句。
方孝孺瞳孔驟縮，騰地站起，茶盞哐當摔在地上：“什麼？！”
“大人，千真萬確……”
他眉心擰成一道深壑，久久不語，最後竟像被抽去脊骨，頹然跌坐進紫檀椅中，只吐出四個字：“罷了，知道了。”
呂氏見狀，心口一沉，忙問：“方先生，莫非……事情有變？”
方孝孺卻似沒聽見，目光空茫茫地落在地上碎瓷片上。
“方先生？！”呂氏連喚兩聲，他才緩緩抬眼，直勾勾盯住她，聲音啞得像砂紙磨過鐵板：“太孫……活著。”
——就在幾天前，他還只是江寧縣令。朱雄英若想悄無聲息踏進金陵城門，絕逃不過他的耳目。
呂氏渾身一僵，嘴唇抖了抖，眼圈瞬間泛紅。
“連反賊……連反賊都剁不死這禍根？！”
大喜大悲，不過一炷香工夫。
她還沒嘗夠允蚊封儲的甜味，這訊息就劈頭砸下，震得她耳鳴目眩。
“方先生替允炆盡的心，本宮……記住了。”
她眼裡的光，倏地滅了。
朱雄英沒死。
朱標若再有個閃失，冷宮都算體面去處。
運氣好，許能跟著允蚊一塊去就藩；
運氣差，怕是連宮牆影子都見不著，就得在這重重殿宇裡熬幹骨頭。
偏在此時，方孝孺臉上竟浮起一抹寒刃般的決絕。
“娘娘，事已至此，不如一搏。”
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