進了衙門，朱雄英尋了間靜室，磨墨揮毫，一口氣寫了十封密函。
北鎮撫司按名單分發，直送各藩王府邸。
朱雄英指尖敲著案几，忍不住琢磨：幾位叔叔拆信時，臉上該是什麼神情？尤其四叔——怕是剛讀完開頭，就笑得合不攏嘴。
給了他一塊富庶膏腴之地，又削了所有干政之權，造反的心思？恐怕連苗都長不出來。
想到這兒，他嘴角一翹，哼著小調踱進了詔獄。
一張藤椅拖到牆根，身後獄卒麻利地端來新沏的茶、剝好的橘子、切好的蜜瓜——朱雄英蹺著腿，晃悠著，像在自家後院納涼。
朱雄英在方孝孺的牢門前三步外站定。
朝守卒揚了揚手，示意東西擱下便走。
“方孝儒，你再怎麼也算個實權人物——翰林行走、文華殿學士、中書舍人，哪一頂帽子不是沉甸甸的？老爺子剛把你從江寧縣令提上京，又一路拔擢，連跳三級，誰見了不道一聲‘青雲直上’？”
“尋常人攀到這一步，早該謹小慎微、如履薄冰。可你倒好，自斷退路，親手把梯子踹了——圖個什麼？”
方孝儒斜眼睨著朱雄英，嘴角一扯，冷得像塊鐵。
他早就在滴血認親那日，把命和名節一道押錯了注。
如今船已撞礁，舵也碎了。更別說還刺殺太孫——這罪名壓下來，神仙都難託底。
“太孫有話直說，何須繞彎子？”
“您真不清楚我為何這麼幹？”
話音未落，他抬袖拂去衣襟上浮灰，坦然坐進木椅，脊背挺得筆直，目光平直迎上去，毫無躲閃。
既已淪為階下囚，再跪再叩，反倒辱沒了自己。
“江南士族拼死護你，圖的不是活命，是留你一身清白出獄，好將來替新君開道，當個名正言順的佐命之臣！”
“可他們想得太滿——若換作你是我，你會怎麼選？”
方孝儒沒接話，只緩緩闔上雙眼，靜得像口枯井。
“來，趁這會兒清靜，咱把話說透。”
“我不跟你打機鋒，也不扯那些玄虛道理。”
“就一條：你這一樁樁、一件件，蠢到什麼地步，你自己心裡沒數？”
朱雄英步步緊逼，聲音不高，卻字字砸在地上。
方孝儒依舊緘口，喉結都沒動一下。
他早看清了——今日必死。多說一句，不過是給將死之人添點回聲罷了。
“我不催你。你慢慢想。”
“等你想明白了，咱們再往下談。”
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