李景隆聽罷，脖頸一梗，轉向沐馥，話鋒直戳要害：
“咱賭一把——他造不出來，隨你差遣；若真成了，你得跟韞兒一樣，喊我一聲‘小叔叔’！”
沐馥眼皮都沒抬，只輕輕轉了轉腕間銀鐲，壓根不接這茬。
她心如明燭：這話聽著痛快，實則埋著坑——應了，等於替傅清韞認下這個便宜長輩。
“少扯閒篇！速去喚所有匠頭來議事。”
“我打算在船底包一層薄鐵甲，”朱雄英手指劃過圖紙邊緣，“不為增重，只為鎖住木性，防蟲蛀、抗鹹蝕，保它十年不朽、百年不潰！”
工匠們魚貫而入，擠進臨時搭起的工棚。
目光齊刷刷落在那張鋪開的寶船圖上，片刻後，有人搖頭，有人嘆氣，還有人默默捻鬚，指尖發緊。
“太孫殿下，這主意確有道理，可耗工太狠，耗料太兇。”
“鐵甲一加，造價翻倍不說，船身吃水立刻深三尺——載貨、抗風、調舵，樣樣要重算！”
老匠頭頓了頓，聲音沉得像壓艙石：“更別說鐵木相接處，熱脹冷縮不同步，汛期一泡，怕是要起翹、開縫、滲水……”
他話音未落，李景隆已插進一句，唇角噙著冷笑：
“聽見沒？連老師傅都搖頭，你還硬撐？別人不信你，難不成連我也該信你畫餅充飢？”
“早跟你講過行不通，偏要撞南牆！”
“打住。”朱雄英抬手截住話頭，轉身面向眾人，語調平實卻有力：
“若不包鐵甲，直接下海，不出三月，船板吸飽鹹水，黴爛如絮。返修？沒等拖上岸，龍骨就酥了！
遠洋送命，從來不在風高浪急時——就在船體無聲腐爛的那一寸縫隙裡。”
眾人一時靜默，雖仍存疑，卻已不再搖頭，只默默點頭，準備照著試試。
“不如先做一具一比十的實樣，下水測它七日！”
角落裡，一個年輕匠人忽然開口，聲音不大，卻清晰。
“老四！胡唚什麼？鐵皮裹船，不沉才怪！”
為首的匠頭猛一回頭，劈面喝斥，鬍子氣得直抖，心裡暗罵：這愣頭青，怕是連潮汐漲落都沒摸透！
這傢伙為了揚名立萬，簡直不顧一切。
太孫才隨口提了幾句，他立馬就琢磨著要搗鼓出個船模來。
可他們個個都是幹了幾十年的老匠人，手上沾的木屑比頭髮還多。
誰也沒動過在船肚子底下包鐵皮的念頭——那玩意兒又沉又硬，壓根兒不是木船該扛的分量。
整條船全靠木頭那點浮勁兒託著，要是硬生生換上鐵板，怕是剛離岸就得往下沉！
朱雄英抬手一攔，朝領頭的匠人輕輕擺了擺手指：“幾位老師傅先畫寶船圖紙，你——”他指尖一轉，直直指向老四，“跟我回藍家莊。”
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