“話是這麼說，可辦事情，總得講個名正言順，是非曲直，得攤開來說。”
“你那些腌臢勾當，外頭未必人人知曉，可街坊巷尾、市井茶肆，早傳得風聲鶴唳！”
朱雄英緩步上前，將一串檀木佛珠塞進管家汗津津的手心。
聲音輕得像耳語，卻字字釘進骨頭縫裡：
“王爺早有吩咐——讓我替他，送你體面走一程。”
“別叫你最後這點臉面，也碎在泥裡。”
話音落地，他抬手一揮。
胡三揪住管家後領，大步流星拽出門去，靴底踏過青磚，聲聲悶響。
朱雄英靜立片刻，長長吁出一口氣，眉宇間透出幾分倦意：
“嬉哥，別人不清楚，你還能裝糊塗？今日這局，分明是你親手佈下的，如今卻逼得我非說這些本不必說的話。”
“人在做，天在看。別把旁人都當睜眼瞎——真糊弄到底，最後糊住的，可是你自己。”
朱濟嬉癱在紫檀椅中，眼神空茫，只怔怔望著朱雄英，像一截被抽去筋骨的枯枝。
“你想怎麼處置？”
“我不想處置誰。這事本就不該繞彎子，本就能掰扯明白。”
“旁人或許蒙著，你我之間，何須遮掩？你做的這些事，實在欠妥。說句實話，我心頭也堵得慌。”
朱濟嬉深深吸了一口氣，胸膛起伏，半晌才啞聲道：
“是我授意的，沒牽扯旁人。”
“我也沒料到會鬧成這樣……更沒想過，真惹出禍來。”
“你信我，這事還有迴旋餘地；你不信，我也無話可說。”
他嘆氣，長而沉，像一塊石頭墜入深井。
到了節骨眼上，依舊不肯鬆口，彷彿一句實話，比割肉還疼。
“既然如此，我也不必再跑三叔那兒討說法了——有頭有尾，有人能拍板，這事，就這麼定了。”
朱雄英忽然斂了所有溫色，眉鋒一凜。
朱濟嬉心頭一震，恍如墜入霧中。
這事本就是衝著他來的，板上釘釘要他擔責。
可話鋒陡然一轉，他反倒成了清白無瑕之人。
“你究竟意欲何為？”
“真打算取我性命？”
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