進了寢宮，玉兒與二虎被留在門外。
馬皇后見朱元璋眉間堆著倦意，不由上前，指尖溫熱，替他揉著太陽穴。
“重八，外頭風言風語亂飛，你得站得直、走得穩，有些事，不必追著影子打。”
朱元璋臉色驟然一沉，聲音冷了下來：
“咱早說過多少回？後宮不許干政！你怎的總記不住？莫非真當自己能坐那龍椅？我的事，輪得到你指手畫腳？”
“再跟你說一遍——後宮不得干政！我想辦的事，天王老子也攔不住！”
他極少這般動怒。
凡是對皇位有半點念想的，哪怕是他結髮幾十年的妻，他也立時繃緊了弦，心頭警鈴大作。
“重八，我不是說朝中那些官兒……我是惦記咱們英兒啊！”
朱元璋生性多疑，又逢流言四起，馬皇后心裡早揪成一團。
那黑油被傳得神神叨叨，說是沾之即禍，偏朱雄英連句交代都沒留，撒腿就出了應天。
當奶奶的，哪能不急？哪能不替孫兒多墊一句、多擋一風？
朱元璋聽馬皇后這麼一說，眉宇間那股緊繃的勁兒，悄然鬆了幾分。
他一把將馬皇后從身後拉到跟前，手掌寬厚而有力。
“妹子，咱不是生來就愛疑神疑鬼，可這事打眼一看就透著邪乎——英兒那孩子什麼樣，誰也比不上咱倆心裡門兒清！”
“那小子主意比山還硬，性子比鐵還倔，做事更是密不透風、滴水難進！真要是不祥之物，他能伸手去碰？”
“坊間那些風言風語，全是嚼舌根的唾沫星子！甭管外頭怎麼傳，那小兔崽子絕不會自己往火坑裡跳！”
馬皇后聽到這兒，懸著的心總算落回實處，輕輕吁了口氣。
可話鋒一轉，她抬眼直視朱元璋，聲音輕卻沉：“可若這東西……真能換來龍椅，你還肯由著他碰嗎？”
這話不是設套，也不是試探深淺，而是逼著朱元璋亮出底牌。
若他真容得下這一步險棋，那往後對朱雄英便再無殺心——這念頭，是馬皇后眼下唯一能攥住的憑據。
“妹子啊，說你機靈，你真機靈；說你糊塗，你倒也真敢糊塗！”
“太孫是誰？不就是為坐穩這張龍椅才立起來的？不然折騰這一場又一場，圖個啥？圖他安穩喝茶？”
“你莫非真以為，咱會對他動手？”
朱元璋這才品過味兒來——馬皇后特意把他叫來，哪是閒話家常，分明是在掂量：他對朱雄英，到底縱容到哪一步？
“也不知這小子撞了哪路福氣，竟讓你這親奶奶親自替他兜著。你放心，咱正打算親自瞧瞧，這黑油到底是妖是寶！”
他壓低嗓音，把心底盤算細細說與馬皇后聽。
馬皇后聽完，眼神微亮，卻沒全信。
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