朱潛龍聞言，眼皮微不可察地一跳，面色卻如古井無波。
只那一瞬，心口像是被冷針紮了一下——沉寂多年的心，竟真漏了一拍。
是虛張聲勢？還是確有其事？他不敢斷。
“隨你們怎麼折騰。既然你們本事通天，又怕我此刻掀桌子？這合作本就是各取所需，如今翻臉要剔我出局——未免太小瞧人！”
他嗓音陡然拔高，字字帶刺。
這是他頭一回嚐到慌的味道。
不是怕死，而是怕失控——怕那盤自己布了二十年的棋，突然被人掀了底。
可臉上半分不露，只將指尖悄悄抵進掌心，用那點鈍痛穩住呼吸，繼續跟這幾人虛與委蛇。
……
屋外。
“跟咱們先前摸的底細，八九不離十。但這老狐狸嘴裡吐不出實話，背後肯定還藏著更深的根鬚——只是眼下，誰也不知那根紮在哪兒。”
朱雄英聲音低而清晰，像拂過青磚的風。
朱七和傅讓並肩站在一側，齊齊點頭。
“可他這些年極少走動，連自家府門都懶得出，平日往來的人更是屈指可數——想順藤摸出背後主使，實在棘手。”朱七眉頭擰緊，朝朱雄英低聲道。
這事擱往常，本該手到擒來。
偏這次，像伸手探進濃霧，抓不住實處。
那人藏得太深，深得連影子都掐不準在哪。
什麼暗探、孤兒、私兵……全是拿朱潛龍歷年所為拼湊出來的輪廓，似是而非。
想一夜之間連根拔起？絕無可能。
朱雄英也沒指望一錘定音。
他只拿現有線索當篩子，一遍遍過，看哪些人、哪些事，對得上這些蛛絲馬跡。
可單憑眼下這點零碎訊息，想把整窩老鼠揪出來？遠遠不夠。
這群人精得像貼牆根爬的壁虎，稍有動靜就縮排縫隙，連尾巴都不露。
哪怕他們動手，也要繞七八道彎，兜幾個圈子，才肯在朱雄英眼前晃一下影子。
真要清剿？硬來只會打草驚蛇。
唯有層層剝開，抽絲剝繭，才能把這群人從陰溝裡一個不落地拖出來。
“不急，慢慢來。這事本就急不得——想徹底掃乾淨，眼下根本沒那條件。”
“他們滑得像泥鰍，又狡得似山狐。想三兩天擺平，痴人說夢。現在雖不是良機，但線頭既然露出來了，順著它，總能摸到窩裡去。”
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