御書房裡。
二虎將朱雄英在呂府的一言一行、一舉一動，原原本本稟報給朱元璋。
朱元璋閉目靜坐良久，緩緩睜眼。
他也沒料到，這個孫子竟沒斬盡殺絕，反倒留了三分舊日師徒的情分。
呂尚書幹下的那些勾當，按律足可砍十顆腦袋；可偏偏有人肯替他說話，有人願為他兜底——他竟真就活了下來。
朱雄英遞來的這條退路，此刻看來，倒像是悄悄替他卸下了千斤重擔。
“既然他肯留一線餘地，那就依他的話辦。這些事總得有人收尾、有人擔責——他願意接過去，便由他去辦！”
“上位……那母子二人，究竟如何處置？東宮那邊已派人來問，皇后宮中也遣了人探口風。”
二虎略一遲疑，還是把這話如實道出。
“這案子本就是一團亂麻，誰想查就查，誰想壓就壓，誰想翻就翻——我不可能逼所有人點頭，更不能強令眾人立刻放下嫌隙。”
“可咱們真就這麼袖手旁觀，全推給太孫一人去扛？”
朱元璋聽著，輕輕合上了眼。
他知道，這道坎，不好邁。
他若當場拍板“全由朕來辦”，話是痛快，可後頭那一連串風波，怕是要掀翻半座朝堂。
那母子倆作惡多年，他一直護著；如今若親手將他們推出去，自己心裡頭，也像被刀割著似的。
恩義這東西，不是說斷就能斷的。
別說他正惱火，就是氣得發抖，面對自家人，終究下不了狠手。
虎毒尚且不食子，他怎能親手送孫子上絕路？
“我真不知該怎麼落筆……莫非還要我親自提刀？他若願背這罵名，那就讓他背；他若不肯，還有他爹頂在前頭……”
朱元璋聲音低下去，分明是不想摻和，可話裡卻透著一股底氣不足的疲憊。
或許只有這麼講，才能讓自己心裡稍安一點。
“那臣這就去給太孫遞信，問問他的意思——若他決意出手，便由他來定奪……”
二虎退出去後，朱元璋身子一鬆，重重陷進龍椅裡，長嘆一聲，神色黯然。
這事，終究傷天理。
......
朱雄英和沐英躲在沐王府內院。
朱雄英慢悠悠啜著茶，抬眼就見沐英嘴角噙笑，一副看好戲的模樣。
他頓時繃不住，佯裝惱火：
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