兩人表面平靜，實則話不投機，各懷機鋒。
朱棣心裡卻明鏡似的：這侄兒早把懷疑種下了，若不亮些實打實的東西，怕是糊弄不過去。
可朱雄英不是浮浪子弟，他比誰都清楚——這位四叔，早就在等一個時機，好跟他清算舊賬、重立規矩。
眼下與虎謀皮，好過日後兵戎相見。
“那個女人，我要帶走。至於第二極地——四叔若執意插手，那地方我雙手奉上。
你想怎麼折騰，悉聽尊便。成與不成，與我無關。”
“你這是何意？非要撕破臉，在這節骨眼上再掀風浪？難道只有鬧得天翻地覆，你才痛快？”
“四叔怕是誤會了。我哪有閒工夫為這點事跟你唇槍舌劍？
我只是講一件最實在的事——
你要執意這般揣測，我無話可答。
但有件事，得先撂在這兒：這攤子事，終究得有人扛起來，擔起來！”
朱雄英從袖中取出一卷奏章，穩穩放在朱棣掌心。
這紙文書，將北平上下大小事務，一一列明，毫釐不差。
此刻這份奏章，活像一面照妖鏡，把朱棣這些日子的所作所為，一樁樁、一件件映得纖毫畢現。
朱棣掃完奏文，臉色頓時陰沉如鐵，喉結上下滾動幾下，竟一時啞然——他萬沒料到，這個向來溫言守禮的侄子，竟能把棋局布到這般地步，硬生生把他逼到了進退失據的牆角。
“你我各讓一寸，你放手你的事，我也不插手你的局。這事就此打住，何苦把臉面撕扯得稀爛？總得給彼此留三分體面！”
“當初邊關吃緊，是我親自替你調兵壓陣；如今風頭剛轉，難不成你要把我這張老臉，當場折斷扔進火盆裡燒了？”
朱棣終於亮出了親情這張底牌。
若早知今日如此難堪，他何苦拖著不動？早該在風起之前就落子定局，絕不至於落得眼下這副騎虎難下、左右難圓的窘態。
眼下倒好，只剩一張皺巴巴的老臉，懸在半空，無人接，也無處擱。
朱棣的面子，此刻薄得像張紙，一戳就破。
若面子真能靠爭搶得來，那他還值得較勁一番；可偏偏，這張臉早已被自己一次次親手揉皺、踩扁——前番三度設局圍堵，皆被朱雄英不聲不響化於無形，彷彿春水漫過青石，不留痕跡，卻蝕骨入髓。
偏生此時又橫生枝節，鬧得朱雄英不得不正眼瞧他這個四叔一眼。
可這一眼望去，只覺霧氣瀰漫，看不真切。
四叔站在對面，明明近在咫尺，卻像隔著一層磨砂琉璃——輪廓分明，神態模糊，心思更是深不見底。
“四叔，若擱在從前，咱們叔侄之間怎麼推搡、怎麼較勁，旁人頂多當是家常拌嘴。”
“可如今不同了。無論你我如何行事，有些話，終究得攤開來講清楚——不是賭氣，是講理。”
“我本無意另起爐灶，可眼下這些麻煩，總得有人站出來，一句句說清、一筆筆釐清！”
