廟建在一座緩坡上，不高，卻顯清幽；山門漆皮剝落，門釘鏽跡斑斑，透著股年深日久的倦意。
從山腳拾級而上，慢些走也不過半炷香工夫。
一路攀爬，朱雄英果然見香客絡繹不絕，肩挨著肩，袖碰著袖，好不熱鬧。
這些人來路各異：有穿著洗得發白粗布衣的農婦，挎著竹籃，籃裡幾枚雞蛋、三把青菜；也有錦袍玉帶的綢緞鋪東家，身後跟著兩個拎香匣的小廝，步子都帶著三分篤定。
朱雄英倒不覺得稀奇——人間百態，向來如此。
再富貴的人，若膝下空空，夜裡輾轉時，那心焦也和挑擔賣菜的老漢一般沉甸甸的。
聽路邊閒聊，有人是頭回進山許願，有人卻是專程還願來的，眉梢眼角都鬆快幾分。
沿路小攤一個接一個，擺著各色檀香，青煙嫋嫋，香氣清苦中帶點甜潤。
這些攤子由山腳起，一路蜿蜒，直到山門前二十步內才漸漸收盡。
朱雄英只覺那氣味沁人心脾，正欲上前挑幾支，手腕卻被身旁護衛輕輕一按。
“公子，這香……不宜在此買。”
“哦？”他挑眉，“莫非摻了假？”
護衛苦笑搖頭：“倒不是假貨。只是——買了山下香的人，進了廟，只能在天王殿外磕頭，連大雄寶殿的門檻都邁不進去。”
“僧人們規矩嚴得很。想進後院拜送子觀音？得用寺裡特供的‘如意香’，一炷就要三百文，還限量。”
“雖說也備了些尋常香賣給百姓，可價錢也翻了兩番——比您眼前這些，貴出整整一倍。”
朱雄英略一沉吟：“照這麼說，寺裡的香，和山下賣的，真有什麼不同？”
話音未落，旁邊一位戴玉扳指的富商笑著插話：“這位公子問得妙！”
他扇子一合，指了指山頂方向：“您說那香火氣兒，燻了多少年？晨鐘暮鼓，經聲佛號，日日浸染——那香燒起來，煙都是往菩薩跟前飄的！”
“山下這些，不過是木屑加香料，揉捏出來罷了。圖個心誠則靈，誰還真去較真兒？”
這話聽著圓滑，倒也合情理。香客求的本就是個安心，若山下山上同價同味，反倒叫人疑心——怕是菩薩嫌你心不誠，連香都不肯收。
可朱雄英餘光一掃，卻見方才那位攤主聞言撇了撇嘴，指尖在攤板上輕輕一彈，像撣掉一粒灰。
“受教了。”朱雄英拱手一笑，向富商道謝，隨即轉身，領著護衛慢悠悠逛了起來。
江才等人不敢多言，只亦步亦趨跟著，眼觀六路，耳聽八方。
轉了幾圈，見左右無人，朱雄英朝江才使了個眼色。後者立刻帶人退到三丈開外，垂手靜立，連咳嗽都壓著嗓子。
朱雄英這才踱步回到那個角落小攤旁。
攤主正倚著竹筐打哈欠，見人走近，眼皮一掀，又懶洋洋垂下去。
這攤子偏在岔路口背陰處，香客大多往前趕，鮮少駐足。其他攤主吆喝得熱火朝天，唯獨他這兒，冷清得能聽見風過鬆枝的沙沙聲。
