政體如衣，合身才暖。太舊，捂不熱身子；太新，反凍得打擺子。眼下這身龍袍，仍是天下最合身的一件。等機器轉起來、工廠多起來，再換裝也不遲。至於更遠的將來……不必明說，懂的人自然明白。那才是真正的出路，是終點，不是起點。
可若現在就喊“人人平等”？
第一個倒下的，必是他自己。
他站在所有人頭頂，本身就是這世上最刺眼的“不平等”。
“就這麼定吧。”他抬手揉了揉眉心，指節壓得發白。
沒當家不知柴米貴，沒登極不知龍椅沉。
他當然可以撒手不管，做他的風流天子：賞花、聽曲、摟美人，江山讓給風雨去管。
可良心壓著，史筆懸著。
他不願兒孫翻史書時，看見祖宗名字底下寫著“昏聵”“短視”“誤國”……更不願後人指著畫像罵：“就是這人，把好局走成了死局。”
他要寫的，是實打實的功業；要留的，是後人仰頭才能看清的碑文。
“但願……不是真有人在倒賣舊槍。”
他最怕的，是軍械庫流出的淘汰火銃，流進市井，又落到不該拿它的人手裡。
若是宗室親貴動的手……不，根本不用猜。能繞過兵部、跨過都察院、把舊槍變成現銀的，除了皇親，還能有誰？
訊息還沒查實，另一樁事又壓上來：美洲作物推廣遇阻。
不是沒人種，是不肯多種。
百姓肯勻出幾分地種豆子、芝麻，圖個油水；卻不願推掉整片稻田去試紅薯土豆。
根子不在懶，而在胃。
剛吃飽飯的人，最信得過的，還是白麵饅頭、軟糯米飯。那是熬過饑年的人，用命換來的踏實感。
紅薯能填肚子，土豆也扛餓，可吃兩口就乏，幹半天活，肚裡又空得發慌。
口味難改，習慣難移。有人嘗過，點頭說“不錯”，可端上桌，仍是配菜，不是主食。
如今種這些的，多是城裡有些餘錢的商戶人家，圖個新鮮，或當藥材備著。
窮些的農戶，寧可守著老田，也不願賭一把新收成。
種的人不少，吃的也有，可離“遍地薯蔓、滿山薯壟”的光景，差得太遠。
這一輪試種，已有不少人賠了工本，收成堆在倉裡，賣不上價，煮熟了又沒人搶著吃。
這些損失雖未動搖國本，卻已讓地方官吏私下腹誹朝廷。
朱雄英能說什麼？
難不成當面質問百姓：你們為何不吃土豆、不種紅薯？
還是下一道死令，勒令天下州縣盡數改種？
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