“幫把手，幫把手。”朱雄英接得快，笑也爽利，“您嘗一個？”
“成！給我來一個！”那人痛快掏錢，“怎麼個吃法？”
“三文，不燙口。”他遞過去，荷葉裹著熱氣，“剛過涼水，拿穩了。”
漢子接住，指尖一觸就縮手，哎喲一聲，卻沒鬆勁，邊吹邊剝皮，三兩口吞下肚，咂咂嘴：“香！扛餓！”
又一拍大腿：“再包五個！家裡娃等著呢！”
“得嘞……給您挑個滾圓的！”朱雄英彎腰從鍋底撈出一顆最大的，荷葉一兜，繩子一系，順手遞過去。
他一邊收錢找零，一邊跟左右閒聊。
衣裳是好的，話卻沒半點隔閡。
問收成，他答得上茬；問學堂，他講得出典故；連隔壁王婆家新養的貓崽幾隻花色，他也能接一句“聽說是狸花帶白爪？”
沒人覺得他在敷衍。
只覺這年輕人眼裡有活，嘴上有譜，腳下有根。
朱雄英的攤子前很快聚起一圈又一圈的人，裡外幾層，圍得密不透風。
老漢拎著半筐青菜折返回來，遠遠瞧見自己那方寸攤位被堵得水洩不通，心頭一緊，腳下一頓。
他以為出了岔子，撥開人縫擠進去，才看清是方才那位穿錦袍的年輕公子正站在他攤後，一手扶筐、一手舉瓜，嗓門清亮：“這冬瓜沙瓤甜脆，三文一個，先嚐後買！”
老漢張著嘴，愣在原地，抬腳不是，退步也不是。
朱雄英眼角掃到他，立刻側身讓開位置，順手把竹筐往他手裡一塞：“您可算回來了……攤子小，人一多，我連喘氣都費勁。”說完轉身就走，還朝人群揚了揚手，“主家到了，我下工啦！”
“小公子別走啊！”
“下次還來不？”
朱雄英邊笑邊擺手：“來！一定來，提前喊你們！”
他從人堆裡鑽出來時，額角已沁出一層細汗。
“陛下……”江才搖頭，話沒出口先嘆了一聲。
朱雄英沒接茬，抬腳就往前走：“走，再逛逛。”
剛邁出去幾步，身後忽地炸開一片驚叫。
幾匹高頭大馬劈開人流衝了過來，馬上坐著幾個二十上下的年輕人，衣飾鮮亮，神情倨傲。路上行人紛紛閃避，有人撞作一團，有人跌坐在地；兩個賣糖糕的竹筐被馬蹄帶翻，米糕滾進泥裡。
馬隊擦著朱雄英身側掠過，塵土撲了他半邊衣袖。他們連眼皮都沒抬一下，徑直奔遠。
“這幫人是誰？”朱雄英聲音壓得很低。
臉色沉下去的不止是他。江才喉結動了動，沒說話……剛才若慢半步，天子腳下，竟要被幾匹馬掀個趔趄。
“籲……籲……！”
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