眾人面上信了，心底仍存三分猶疑。
朱雄英不急，只道：“人到年紀，頭髮從頂心一圈圈掉，有人五十才禿，有人二十已光。”
“禿頭是病嗎？不是。可旁人見了，照樣指指點點。”
“指甲長不齊，和掉頭髮一樣，和剛才說的怪症一樣，和花柳也一樣……都是身上的事，不是臉上的事。”
眾人紛紛點頭。
小七攥著衣角的手鬆開了。
他從小沒指甲。
父母看他十指光禿，覺得不祥，怕養不大，怕克家宅，最後把他放在破廟門檻上，轉身走了。
後來被拐子撿走，那人卻從不嫌他手指醜，還教他認字、算賬、看天色。
所以他一直跟著。
那人販子眼裡，小七隻是個使喚物件，物件有無缺損，誰會費心過問？
小七心裡清楚。可他不在意。
他沒指甲，指尖光禿禿的，連其他孩子見了都下意識避開，不肯搭話。
他故意把十指塗得黢黑，糊住指節、蓋住皮肉，連自己都難辨原本模樣。
這樣，就沒人盯著他看，沒人指著他嘀咕。
可朱雄英卻說：“你是正常人。”
小七怔住了。
“我……真是正常人？”他眼睛一下子亮起來，聲音發緊，“不是……生來就有毛病？”
朱雄英點頭。
那一瞬，小七胸膛裡像被火燎了一下，整個人繃直了脊背，連呼吸都重了幾分。
換作旁人講這話，他或許只當是哄小孩；可朱雄英開口，他信得毫無遲疑。
事情落定，朱雄英讓江才領小七下去歇著。這孩子熬得太久，身子空得只剩一把骨頭，得慢慢養回來。
朱雄英沒停步。他要查這座城……徹查。
城裡還有多少個“小七”？
此地距應天府不過百里，抬頭就是天子眼皮底下。
可就在眼皮底下，人牙子明目張膽地挑揀孩童，像挑牲口一樣掐胳膊、掰嘴、驗指甲……
本地官吏，一個都別想脫身。
他倒要看看，這些穿官袍的，是睜眼瞎，還是裝瞎。
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