朱棣初入此地，志在將此處納入大明版圖，使百姓真正歸籍為大明編戶齊民。
因此他所用之策，並未一味強壓，而重在立信、固本。
城中人起初極為戒備。本國兵卒撤走前搶掠財物、毀壞屋舍，早已令人心寒；如今外邦軍隊壓境，誰敢輕信？
那些本國士卒素來橫行街巷，劫財傷人如家常便飯。百姓推己及人，自然疑心更甚。
家家閉門，婦人以灶灰抹面，孩童藏於地窖，細軟埋進牆根……只為躲過兵禍。
朱棣號令逐道下達，城中巡哨漸密，甲士列隊穿街，百姓日日見鐵甲森然，心頭難免發緊。
可沒過幾日，人們便發覺這支隊伍確有不同：不入民宅，不索酒食，不奪一雞一犬，連井水都只取自公用石槽。
若遇老者提籃踉蹌，有人上前攙扶；見孩童赤足踩碎瓦礫，便蹲身替他裹好腳底；遇斷牆阻路，士卒自發清障鋪石。
這般事，在此地聞所未聞。
更令人驚異的是，他們真動手整肅治安。
平日欺行霸市的潑皮、勒索攤販的胥吏、強佔田產的豪奴，盡數被拘至城南校場。
每逮一人，必當眾陳其劣跡：某日毆打菜農致殘，某夜縱火焚屋逼遷，某月強徵三鬥米不給憑據……
罪狀白紙黑字貼於木牌，由通譯逐句念出。百姓圍攏觀看，指指點點，有人拍腿叫好，有人垂淚哽咽。
朱棣並未授意濫殺。他從大明調來刑房主事、推官、書吏十餘人，依《大明律》逐條審勘。
罪證確鑿、民憤極大者，斬首示眾；餘者或杖責流配，或罰作苦役。
苦役之地，就在眼前……城垣傾頹，溝渠淤塞，官署塌半，驛路中斷。這些活計，普通人不願幹、幹不動，正合交予罪人。
修鐵路的事，也已提上議程。半島山勢陡峭，丘陵縱橫，鑿隧架橋非一日之功。
朱棣准許罪囚領薪，月俸按工時折算，比尋常力夫低三成，但只要不死，便照發不誤。
罪輕者，修完一段即可減刑；罪重者，縱鐵路貫通全線，仍須補足刑期。
況且鐵路何曾修得盡？半島未畢，大明腹地已有數十條線待勘；大明若竣，東瀛諸島亦已列入勘測名錄。
無人憐惜他們筋骨，只有一句鐵律：只要還能抬手搬石，就別想躺下喘氣。
輕罪之人亦不得閒散。所派差事雖免生死之險，卻也需起早貪黑：挑土填坑、夯實地基、編竹護坡、運料記賬……樣樣耗神費力，但至少日有兩餐、夜有棚宿。
治安初定，糧政即啟。
二者並行不悖，皆為立穩根基之要務。
城中倉廩早已空蕩……能扛走的糧，被潰兵捲去；帶不走的，一把火燒盡。
朱棣接手時，光是撲滅餘燼、清理焦梁，便耗去兩晝夜。
百姓存糧多不過三五日之數。若無接濟，十日內必生饑饉，繼而生亂。
糧從大明來。船載車運，晝夜不息。
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