朱棣脊背發涼，額角沁出細汗。
這話太直、太硬，像一把剔骨刀，把幾千年王朝更迭的筋絡全剖開了。他讀過史，卻從未這樣想過；可朱雄英一齣口，他心裡立刻就認了……沒錯，就是這麼回事。
“為何開國時百官勤勉、百姓安生、四海昇平？到末年，貪墨橫行、流民遍野、處處火藥桶？”
朱雄英搖頭：“說到底，人多了，地不夠分了。”
“早先地寬，你多吃一口，旁人挪挪腳就能填上；後來人擠人，你想多佔一壟，就得踩別人肩膀。”
“好比一張餅……五個人分，吃飽不打架；十個人分，有人餓；一百個人分，必有人搶、有人死。”
“餅確實在變大，犁得更深了，肥施得足了，可人漲得更快。餅趕不上人，人就互相咬。”
“陛下這比方，實在明白。”朱棣嗓子發乾，聲音低啞。
他不敢接話。
這話背後的意思，他聽得懂：所有王朝，包括大明，都繞不開這道坎。
怎麼接？接了，是認命；不接，又像自欺。
“所以，破局只有一條路……讓餅做大，還得比人漲得快。”
“可一塊地能養幾口人，是有數的；天下能耕的地，也是有數的。”
“就算朕打下全天下的地，能種的田，還是那麼多；能養的口，還是那麼些。”
朱雄英目光平靜：“你說，這局，怎麼解？”
朱棣嘴唇動了動，沒聲。
這分明是個死扣……再強的國，再大的疆，也填不滿這張越撕越大的嘴。頂多拖一拖時辰，改不了結局。
誰不想江山萬代？可萬代二字，怕只是寫在詔書上的吉祥話罷了。
“可未必真沒轉機。”朱雄英忽然話鋒一轉。
朱棣心頭一跳，眼睛亮了。
他急著聽下去：若有轉機，轉在哪兒？
“農事你未必熟，我直說結論。”朱雄英道，“大唐以前，犁笨得要三四頭牛才拉得動；如今一牛一人，穩穩當當翻土，省力又快。”
“過去四個人才種得活一畝地，養五口人；現在一個人，照樣養五口，剩下的人，就能去織布、鍊鐵、修橋、造船。”
“這就是‘能幹多少活兒’往上走了。”
朱棣緩緩點頭，神色凝重。
道理聽著順，可……這能頂用麼？人還在漲，地還是那些，餅再大，遲早又被吃空。
朱雄英接著問：“百姓知道糞肥能讓莊稼多收幾鬥，可你琢磨過沒有……到底是糞裡哪樣東西，讓苗壯、穗滿、粒沉？”
“糞是人畜吃進去、拉出來的，裡頭的東西，山野河溝裡本就不少。要是能把最管用的那一撮，直接提出來、撒進地裡，會不會比拉糞更省事、更頂飽？”
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