“砰！”
槍聲炸響，殿內所有人脊背一繃，汗毛倒豎。
好幾人額角滲汗，手指掐進掌心，只盼自己別成下一個。
“凡跪在此處者，無一冤屈。”朱雄英嘴角一牽，笑得淡，冷得瘮人，“你們儘可當……他們時辰，已經不多了。”
他目光掃過人群：“還站著的，也莫慶幸。今日沒讓你跪下，不過是時候未到。”
“賬，咱們有的是時間算。不慌，一筆一筆，慢慢來。”
他繞殿一圈，所過之處，無人敢抬眼。有人被他目光釘住，當場膝蓋發顫，險些跪下去。
待他坐定龍椅，忽然開口：“在算賬之前，朕倒想聽聽……平日裡，你們對朕，可有半句怨言？”
“不敢！萬萬不敢！”
“陛下聖明，恩澤四海，臣等唯感念不盡，豈敢生二心！”
有人搶著接話，嗓音都繃著。
朱雄英輕笑：“不敢？不是沒有，是不敢……那就是有了？”
那人臉霎時煞白，身子一晃，喉頭滾動，連嚥唾沫都忘了。
壞了，馬屁拍歪了。
可朱雄英只略一抬眼，便轉開了，那人如蒙大赦，縮回佇列，再不敢動一根指頭。
“朕曉得，這些年手段利了些，有人心裡嘀咕。”朱雄英靠在椅背上，語氣反倒鬆了些，“沒事。今兒個，有話直說……朕不計較。”
滿殿無聲。
連燭火噼啪都聽得見。
“都不開口？”他冷笑，“那朕替你們說。”
“這幾年，大明往外開疆，生意越做越寬，新廠新坊，雨後筍似的往外冒。”
他目光掃過階下眾人：“在座的，不少都添了進項吧？”
幾個剛納妾、剛買宅子的官員被他盯得一激靈，肩膀猛地一抖。
“家裡多添幾房人、多置幾處地，是好事，對吧？”
他頓了頓，笑意未達眼底：“這些年你們攢下的家底，按老規矩，三輩子也掙不來……這話，對不對？”
殿中百官垂首不語。
朱雄英目光掃過，唇角微揚，笑意卻無半分暖意。
這些年新起的行當，頭一口肉，早被這些人及其親族啃得乾乾淨淨。單說應天府……房價一年翻一倍，兩年漲三倍，多少人宅院未動，身家已翻幾番？但凡腦子清醒些的，日子都寬裕了。
可另一邊，地政收緊，不少人手裡的田畝，或因欠稅、或因訟案、或因“自願投獻”，陸陸續續沒了。
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