小七當即會意，不再糾纏：“放心，個個都是老手，用不著麻煩。”
朱棣頷首，未再多言，轉身回艙歇息。
明日，還得見真章。
天光初透，一縷金線斜斜劈開艙窗，落在朱棣臉上。他睜眼起身，幾步登上甲板……
港口已在目力所及之處。
海面零星浮著幾艘商船，正自港中駛出，準備開航。
可一見這支黑壓壓的艦隊劈波而來，眾人霎時變了臉色。
這船型、這桅帆、這鐵甲輪廓，不是大明水師是誰？
怎會在此時此地出現？
莫非開戰在即？
商船立刻扯滿風帆，爭先恐後往外海逃。
炮火無眼，若被誤作敵船，頃刻便是船裂人散。
那可是大明鐵甲艦！誰敢拿命賭它認不認得清旗號？
“傳令……全軍備戰！”朱棣舉鏡凝望，聲音沉穩，“隊形散開，隨時迎敵！”
瞭望塔旗語翻飛，各艦應聲而動，陣列倏然鋪開。
港口登時炸了鍋。
雖不知大明為何突至，可人家已擺開架勢，還不跑？
等炮彈落下來再跳海麼？
船隻紛紛離岸，倉皇如雨點入水。
有人連貨艙門都來不及關嚴，補給拋了一半，貨物棄了一半……錢能再掙，命只有一條。
朱棣蹙眉望著那一片奔逃亂象。
他並不怕滿剌加戰船混在商船裡偷襲。
一個衙門辦事拖沓、軍情傳遞靠腿的國度，能趕在午時前調齊水師，已是難得。
他原就備好在此等上一日。
皺眉，只因這亂鬨鬨的場面，遮了視線，看不清港內佈防虛實。
同一時刻，應天府早朝殿上，文官們已吵得面紅耳赤。
有人拍案怒斥朱棣目無綱紀、擅專軍務，主張即刻召還，嚴懲不貸，削爵奪職也不為過；
也有幾個老成些的，話裡藏鋒，反覆講什麼“將在外，君命有所不受”，又說什麼“揚威海外，正彰國勢”……
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