“聽說你不樂意待在軍營？不適應？還是另有什麼打算？”
“陛下……？”崔路生猛地一怔，驚得抬頭又立刻垂下。
這事連陛下都曉得了？誰告的密？陛下是不是已對他起了疑心？
念頭電轉，眼前發黑……完了，這回真栽了。
那太監嘴裡的“壞不到哪兒去”，純屬糊弄！這哪是小事？分明是捅破天的大禍！
好比考場作弊被抓現行、作業全忘卻撞上查崗、剛塞完銀子錦衣衛就踹開大門……
他腦中一片灰白。
朱雄英下一句卻輕輕落下：“別慌，隨口一問罷了。這事早傳開了，不算隱秘，朕也不會因此怪罪你。”
語氣平和，像跟老熟人拉家常。
朱雄英見慣這類人：私下活泛，甚至有些桀驁，可一見他，立馬縮成鵪鶉，說話打結、手腳發僵。
他向來留三分溫言，久了，外頭便有了“仁厚”的口碑。
崔路生聽著這輕描淡寫的調子，肩膀鬆了一寸。
“想說什麼就說，不怕說錯，只要不欺瞞朕。”
“不敢！萬萬不敢！”他忙不迭應著，手指掐進掌心，定了定神，這才慢慢道來……
起初真扛不住，軍營日子苦，規矩嚴，夜裡躺下就想溜。訓練更是能躲則躲，裝病偷懶沒少幹。
可臨近比武，他琢磨著：若真立下點功勞，說不定能換張退役文書。
念頭一起，便咬牙練起來。日復一日，竟也熬出了幾分默契，漸漸覺得，這幫糙漢湊一塊兒，倒也熱乎。
最要緊的是，身子骨一天天硬朗起來……那種筋骨舒展、力氣漲湧的實感，讓他上了癮。
直到聽說教官暗地裡替他墊付欠款、替他母親尋醫問藥，那點火苗“轟”一下燒到了頂。
旁人夜裡翻牆逃走時，崔路生蹲在營房門口抽悶煙。
趙飛騰勸過他，他沒吭聲；心裡卻清楚：逃？逃出去又能如何？
不敢露面，不敢回家，連口熱湯都喝不安穩……那不是活人過的日子，更回不到從前。
崔路生自始至終沒動過跟那群人一塊逃走的念頭。
結果不出所料……那些人全被揪了回來，捱了重罰。
眼下也一樣。崔路生心裡清楚，他要的不是躲風頭，是實打實立一功；不靠家裡撐腰，也能憑自己闖出名堂。他喜歡旁人眼裡那份敬重，更盼著回府之後，連父親看他時，眼神里也能多一分認可。
“陛下，屬下已斷了那念想。”崔路生語氣沉穩，腰背挺直。
緊繃的肩頭鬆了些：“但凡最棘手的差事，陛下只管交給我。絕不讓您失望。”
“哦？”朱雄英略頓，嘴角浮起一絲淺笑，“原還覺得難辦，聽你這麼一說，倒簡單了。”
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