呂青山懂。
陛下說“大明虧欠你”，這話聽著暖心，可他心裡拎得清：真要補償，賞宅子、賜田畝、加俸祿，哪樣不行？何苦把尚書印交到他手上？
那是多少人熬白頭髮也摸不著的位子！往上，只剩內閣與首輔兩道門坎；再往深裡說，軍機處連影子都輪不上。能進內閣的，必是陛下親手調教、貼身用慣的心腹。
能掌軍機的，更是萬里挑一的信得過之人。
陛下把這印遞過來，不是施恩，是託底……信他能扛得住，也信他不會塌了臺。
若他還真以為從此高枕無憂……那就離掉腦袋不遠了。
“說不定，考較，打現在就開始了。”
他抬袖擦淨眼角，挺直脊樑。
他向來不屑鑽營，可幾十年宦海浮沉，哪能不懂這些彎彎繞？
……為何不立刻交代差事？
……為何不提同僚是誰？
……為何偏偏給足一月？
陛下知道他家中只剩一座孤墳，掃墓，何須整月？
寬厚？仁厚？自然有。
可誰又能斷定，這三十天，不是一道無聲的試紙？
換作旁人，怕是剛出宮門就開宴請客，回鄉路上便已滿面春風、呼朋引伴……短短三十日，足以把骨子裡的輕狂、浮躁、得意，全抖摟乾淨。
呂青山甚至能想見：自家門檻，怕是要被賀喜的、攀附的、套近乎的踏平。
他若鬆一口氣，笑一場，露一分驕矜……這枚尚書房印，恐怕就要另擇其主了。
他心裡透亮。
所以一齣宮，他誰也沒驚動，沒去拜老師，沒尋同年，連舊日同僚的帖子都壓在袖口沒拆。
只給幾位至親寫了封短箋，便連夜啟程回鄉。
到家頭一件事，便是捧香、焚紙、跪在父親墳前，把印信放在碑前，磕了三個響頭。
按舊例，父母亡故，官員該丁憂守制三年。
朱雄英登基後改了規矩：不硬卡三年，但最長不得超十五個月……含奔喪、治喪、歸葬等所有實際耗時。
算下來，前後加起來，差不多兩年光景。
有人嫌短，覺得冷了人情。
可如今不同往日……邊關吃緊，災荒頻發，地方上缺人，朝廷更缺能頂事的骨頭。
人情要講，國事更要顧。
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