主角換成隨軍出征的年輕文官，柔韌但不軟弱，一路南下，到了天竺地界，遇見個修行千年的蛇妖。兩人動了真心，可偏偏撞上當地那些自詡“得道”的高僧，打著降魔旗號，實則偏執狂妄、欺世盜名。
要是這戲排好了、演火了，往後大明真要與天竺周旋，百姓心裡早就有數：誰講理，誰蠻橫；誰護蒼生，誰裝神弄鬼。
羅密歐與朱麗葉？骨架差不多，換個皮囊就行……男主改作天竺某城邦裡被族長逼死的讀書人，滿腹經綸，卻因家規森嚴不得娶心上人。他不是叛逆，是清醒；不是輕狂，是掙扎。而那個擋在中間的族長，越狠毒，越襯得男主的光亮。
《歌劇魅影》更妙。面具之下，兩個男人都是才子：一個建起金碧輝煌的戲院，一個譜出震耳欲聾的旋律。他們爭的不是女人，是尊嚴、是藝術、是人在暗處仍不肯彎下的脊樑。這兩個角色，必須是大明人。
朱雄英心裡清楚得很：觀眾記住的，常常不是“好人”，而是那個讓人又恨又嘆、又怕又敬的角色。有血有肉的反派，比扁平的英雄更能扎進人心。
至於《西貢小姐》，他沒興趣照搬那一套……什麼白人救世主、東方女人跪著等愛的爛調子，他瞧不上，也絕不會寫。但故事底子可以借：一個戰亂裡的姑娘，在命運夾縫中守著一點念想，等一個回不來的人。只是，這次等人的，是位在安南教書的女先生；那人，是奉命勘邊、音信斷絕的大明軍官。
他不覺得這有什麼不妥。後世西方那些戲臺銀幕上，把黃皮膚畫成滑稽臉、把東方話編成怪腔調，把智慧說成詭計、把深情說成依附……幾十年如一日，從沒改過。朱雄英穿過來那會兒，連動畫片裡配角都長著眯眯眼、說著洋腔調。後來是藏得深了，可人醒了，假面就戴不住了。
他要做的，就一件事：讓所有故事裡，大明人站著說話、笑著赴約、哭著抉擇、硬著脊樑扛事。不神化，不矮化；有錯，有悔，有軟肋，更有不可折的骨氣。
這事，不靠喊口號，靠一個個活生生的人立在紙上、臺上、屏上……立住了，世界自然看得見。
他手裡有整座文庫，有匠人、有伶人、有印坊、有驛路。方向定了，往下推就是。
呂青山起初聽得直皺眉……這些兒女情長，聽著像閒磕牙，哪值得太子爺花半個時辰細細掰扯？直到朱雄英話鋒一轉，點破核心：
“故事要揪心，要讓人夜裡睡不著，惦記著人物的命。”
“主角，必須是我大明人。男的女的，聰明的、笨拙的、笑的、哭的、贏的、輸的，都得是咱們的人。”
“女主可以是天竺姑娘、安南女子、琉球漁家女……但別把她寫成‘等著被拯救’的影子。她得有主意，有脾氣，有來處，也有去向。”
“行俠的，是我大明人；斷案的，是我大明人；造火器、修水利、寫兵書、譯佛經的，還是我大明人。”
“反派也能是我大明人……但得有個讓人點頭的苦處：被逼反的秀才、守舊誤國的老臣、為保全家族不得不黑化的錦衣衛……壞，得壞得明白，壞得讓人唏噓。”
“最後一條：這些戲、這些書，既要讓咱自家百姓拍大腿叫好，也得讓外頭人搶著看、搶著譯、搶著學。你聽懂了？”
如今早不是朱雄英初登基那會兒，事事親盯、句句過問的時候了。他只把舵把子往正道上一撥，底下自有懂行的人，穩穩掌住帆。
呂青山一開始還懵著，越聽越坐直了身子，手心微微發燙。
等朱雄英說完，他猛地起身，深深一揖，額頭幾乎觸到地面：“殿下這招……是不費一兵一卒，先奪人心吶！‘上兵伐謀’，真真是用活了！”
他當了十多年文官，經手的盜版官司數不清。那些抄書的、翻刻的、偷譜的、盜戲的，賺得盆滿缽滿，作者反倒窮得揭不開鍋。老百姓買的是便宜本子，壓根不知原作者姓甚名誰。
若能把這行當理順了：版權立起來，印坊統起來，戲班管起來，海外譯本審起來……朝廷未必多掙多少銀子，可作者有了活路，好故事才敢往下寫。
更實在的是……盜版商，從來不交稅。
哪怕全國盜版清掉一半，省下的稅、收上的利、補上的漏，數字看著不大，可這是乾淨錢，是長流水。
關鍵是，這錢背後，是人。是讀得懂字、看得進戲、能思辨、會共情的人。
大明識字不算稀奇，可在天竺、在安南、在西洋諸國，識字的，十個裡挑不出一個，全是官、是僧、是商賈、是貴族子弟。
這些人，才是各國真正的腦子和手腕。
萬一有一萬個讀者裡，真有一個，因為看了《天竺夜雨》裡那位寧死不誣良吏的巡按，轉身投了大明使團；或因《安南燈》裡那位教孩子認字的女塾師，默默把自家兒子送進廣州官學……這故事，就算值了。
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