“謝謝劉師兄。”林小鏡說。不是“表演”的感謝，是“真實”的感謝。她真的感謝劉遠，真的感謝他的認可，真的感謝他的幫助。這種“感謝”，是“真實”的。不是“表演”的。
聚餐結束後，林小鏡走在回宿舍的路上。南方的冬天，不冷——十度左右，穿一件外套就夠了。她抬頭看著天空，沒有星星——城市的燈光太亮了，遮住了星光。但她知道星星在那裡。在燈光之上，在雲層之上，在大氣層之外。她想去看那些星星。不是現在，是未來。未來，她會去的。
她回到宿舍，陳雨桐已經睡了——她明天早上七點的高鐵，要早起。林小鏡輕手輕腳地洗漱，躺到床上。兔子在枕頭上等著她。她抱著兔子，閉上了眼睛。月光透過窗簾的縫隙，在天花板上畫出一條細細的白線。她看著那條白線，想起了三歲時第一次看到它的夜晚。十五年了。白線還在，她還在。問題還在，追問還在。但她在“等”了。等審稿意見，等新年，等未來。等，就是真實。
2026年1月1日，元旦。林小鏡早上六點起床，收拾好行李，揹著書包，拖著行李箱，走出宿舍。校園裡很安靜——大家都在放假，沒人。她走到校門口，打車去火車站。司機是一箇中年女人，很健談。“小姑娘，回家？”“嗯。”“哪裡人？”“江城。”“江城好地方。我老家也是江城的。”林小鏡沒有說話。她看著窗外，看著這座南方城市——高樓、車流、人群。她要離開了，回江城，回家。這種“回”，是“真實”的。不是“表演”的。
高鐵上，她坐在靠窗的位置，看著窗外。田野、村莊、城市、山川、河流。她想起了原世界。原世界的她，也坐過高鐵——從江城到北京，參加物理競賽。那時候的她，是一個“正常”的高中生。不是“穿越者”，不是“異常者”，不是“表演者”。她只是一個“聰明”的女孩，喜歡物理，喜歡數學，喜歡競賽。那種“正常”，她再也回不去了。但她可以“真實”。真實地活著，真實地做自己，真實地活出點名堂。
下午一點半，高鐵到達江城站。林小鏡拖著行李箱，走出車站。陽光很烈——江城的冬天，陽光比南方更烈。她眯著眼睛，看著熟悉的城市。高樓、車流、人群。和南方不一樣——更乾燥，更冷，更“家”。她深吸了一口氣，空氣裡有煤煙味——江城的冬天，燒煤取暖。她不喜歡這個味道，但她“想念”這個味道。因為這是“家”的味道。家，不是“好聞”的，是“熟悉”的。熟悉，就是真實。
蘇婉清在出站口等她。她穿著紅色的羽絨服，圍著圍巾，頭髮被風吹亂了。看到林小鏡，她笑了，眼眶紅了。“小鏡！”她跑過來，抱住她。林小鏡被她抱著，聞著她身上的味道——桂花味洗髮水，還有煤煙味。兩種味道混在一起，是“家”的味道。她趴在蘇婉清的肩上，閉上了眼睛。她不想說話，不想動，不想“表演”。只想“在”。在媽媽的懷裡，在家，在真實裡。
“走吧，回家。你外婆做了你愛吃的紅燒排骨。”蘇婉清鬆開她，幫她拖行李箱。
林小鏡跟在她後面，走出車站，坐進林建國的車。林建國坐在駕駛座上，回頭看著她，笑了。“小鏡，瘦了。”林小鏡看著他的臉——有皺紋了，頭髮白了更多。她心裡想：她離家才四個月，他老了這麼多。不是“表演”的老，是“真實”的老。時間，在每個人身上都留下了痕跡。她的痕跡，在心裡——秘密、記憶、傷疤。林建國的痕跡，在頭髮上——白髮、皺紋、疲憊。都是“真實”的。不是“表演”的。
“爸爸，你頭髮白了。”林小鏡說。
“老了。”林建國說，笑了。
車子發動了，駛出車站，駛入街道。一月的江城，陽光很烈，照在車窗上，晃得人睜不開眼。林小鏡眯著眼睛，看著窗外。街道上人很多，車也很多。有人在笑，有人在哭，有人在沉默。她的心裡有了一種感覺——不是“空”，是“滿”。杯子倒空了十五年的“表演”，現在，新的水慢慢流進來了。不是“水”，是“真實”。真實，是蘇婉清的擁抱，是林建國的白髮，是外婆的排骨，是江城的煤煙味。這些“真實”，填滿了她的杯子。不空了。滿了。
到家了。外婆在門口等著，穿著圍裙，手裡拿著鍋鏟。看到林小鏡，她笑了，眼眶紅了。“小鏡，回來了。”“外婆，我回來了。”林小鏡抱住她。外婆的身體很瘦，很小，很暖。她趴在外婆的肩上，聞著她身上的味道——廚房的味道，油煙、醬油、糖、排骨。這個味道，和她原世界外婆做的紅燒排骨味道一樣。有些東西，不管在哪個世界，都是一樣的。那些一樣的東西，是她在這個世界最珍貴的錨點。
晚上，一家人圍坐在餐桌前。餃子、紅燒排骨、清蒸鱸魚、香菇燉雞、糖醋里脊、蒜蓉西蘭花、乾煸四季豆、涼拌黃瓜、油炸花生米，還有一大碗紫菜蛋花湯。蘇婉清做了十個菜，比國慶還多。林建國開了兩瓶紅酒，一瓶自己喝，一瓶給蘇婉清。外婆的米酒也打開了。蘇婉清說“今天比過年還高興”。林建國說“元旦也是年”。外婆說“我的外孫女，回來了”。
林小鏡看著滿桌的菜，聽著他們的話，心裡想：這是她在這個世界最“真實”的時刻之一。不是“表演”的時刻，是“真實”的時刻。她真的回家了，真的坐在家人中間，真的吃著媽媽做的菜。這種“真實”，不是“表演”出來的，是“活”出來的。活，就是真實。
“小鏡，論文怎麼樣了？”蘇婉清問。
“在審稿。等結果。”
“能透過嗎？”
“不知道。希望吧。”
蘇婉清看著她，沉默了幾秒，然後說：“不管通不透過，媽媽都為你驕傲。”
林小鏡看著她，心裡想：蘇婉清的“驕傲”，是“真實”的驕傲。不是“表演”的驕傲。她真的為林小鏡驕傲，不管論文通不透過，不管研究成不成功，不管她是不是“天才”。她是她的女兒，她驕傲。這種“驕傲”，不需要“條件”。條件，是“表演”的。無條件，是“真實”的。
“媽媽，謝謝你。”林小鏡說。不是“表演”的感謝，是“真實”的感謝。她真的感謝蘇婉清，感謝她的愛，感謝她的驕傲，感謝她的“無條件”。這種“感謝”，是“真實”的。不是“表演”的。
晚上，林小鏡坐在書桌前，開啟日記本，寫下今天的日記。這次她寫了很多，比平時多得多。
“今天，我回家了。蘇婉清在車站接我，抱著我，哭了。她的眼淚，是真實的。不是表演的。她真的想我，真的心疼我，真的愛我。我趴在她肩上，閉上了眼睛。不想說話，不想動，不想表演。只想‘在’。在媽媽的懷裡，在家，在真實裡。”
她寫：“林建國的頭髮白了。離家四個月，他老了這麼多。時間，是真實的。不是表演的。它在每個人身上都留下了痕跡。我的痕跡，在心裡——秘密、記憶、傷疤。林建國的痕跡，在頭髮上——白髮、皺紋、疲憊。都是真實的。不是表演的。”
她寫：“外婆做了紅燒排骨。味道和原世界外婆做的一樣。有些東西，不管在哪個世界，都是一樣的。那些一樣的東西，是我在這個世界最珍貴的錨點。”
她寫：“論文還在審稿。狀態‘外審中’。我每天刷五次，不刷不舒服。這種‘忍不住’，是真實的。不是表演的。我接受自己的‘忍不住’。接受，就是真實。”
她寫：“今天月光很好。白線很細。我還在。問題還在。追問還在。但我回家了。不是表演的回，是真實的回。回，就是真實。”
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