2053年8月
首批一百艘家園艦的總體規劃方案批准後，建造工作進入了全面啟動階段。
十座船塢同時運轉，每座船塢都在建造家園艦的骨架。第一艘已經完工，正在進行系統聯調和測試。第二艘和第三艘的內部系統安裝到了百分之九十，預計下個月可以進行聯調。第四艘和第五艘的骨架已經完成，正在安裝內部系統。第六艘到第十艘的骨架正在建造中。
林小鏡每天都要看一次建造進度報告。數字在跳動，進度在推進，但速度還是不夠快。二十艘船塢同時運轉，五艘在建，但一百艘的目標還很遙遠。
她在排程中心的會議上提出了一個新的想法：模組化建造。
傳統的造船方式是一艘一艘地建，從骨架到蒙皮到內部系統，一步一步來。這種方式的優點是質量可控，缺點是速度慢。模組化建造是把飛船拆成若干個模組，每個模組在不同的工廠裡同時建造，最後運到船塢裡組裝。這種方式可以大大縮短建造週期。
模組化建造的關鍵是介面標準化。每一個模組的介面都要精確到微米級別，否則組裝的時候對不上。人聯的工業體系已經具備了這種精度——奈米機器人的定位精度是原子級別的，微米級別的介面是小菜一碟。
方案通過後，建造流程被重新設計。家園艦被拆成了十二個模組。核心模組是居住區，包含摺疊空間和生態系統。動力模組是推進系統，包含DT推進器和超光速摺疊裝置。能源模組是核反應堆和太陽能電池板。貨艙模組用於物資儲存。武器模組安裝雷射武器和護盾系統。
每個模組都有獨立的生命支援系統和控制系統，可以在組裝前單獨測試。這意味著模組的建造和測試可以並行進行，不需要等前一個完成再開始下一個。
模組化建造的實施，將家園艦的建造週期從三年縮短到了兩年。按照新的流程，第二批二十艘家園艦可以在2055年底前完成建造。第三批三十艘可以在2058年底前完成。第四批四十艘可以在2061年底前完成。
一百艘家園艦的建造完成時間從2067年提前到了2061年。提前了六年。
六年，在147年的倒計時中，不算長。但對於那些在等待離開太陽系的人來說，六年是生與死的差別。
林小鏡在模組化建造的方案上籤了字。
八月中旬，護盾科技專案組提交了一份新的報告。
太空測試的第三階段完成了。護盾系統在不同的攻擊方式、不同的功率水平、不同的環境條件下，都表現出了穩定的防護能力。測試資料表明，護盾可以承受每平方釐米八百千焦的能量密度，比之前的估計高了百分之六十。
武器研究所在報告中寫道：護盾系統的太空測試已經全部完成。所有測試專案均透過，沒有出現嚴重故障。建議進入量產階段，並在2054年底前裝備到所有家園艦上。
報告的附件是一份生產計劃。根據計劃，護盾系統的生產線將設在月球基地，利用月球的水冰和礦物資源就地生產。第一批產品將在2054年3月出廠，第二批在6月，第三批在9月。到2054年底，將生產出足夠裝備一百艘家園艦的護盾系統數量。
林小鏡在報告上批了一行字：同意進入量產。但生產速度要加快。一百艘家園艦的建造速度在提升，護盾系統的供應不能拖後腿。建議在火星也建立一條生產線，兩地同時生產。
二百艘，而且從火星軌道出發比從地球軌道出發效率高得多。如果火星太空港建成後能夠在火星建立第二條生產線，護盾系統的供應就不是問題了。
武器研究所回覆：正在評估在火星建立生產線的可行性。火星的工業基礎薄弱，原材料供應不足。如果要在火星生產護盾系統，需要先把原材料從水星和小行星帶運到火星。這個運輸成本比直接在地球生產要高，但考慮到火星的低重力優勢，長期來看可能是划算的。
林小鏡回覆：做詳細的經濟性分析。資料出來後再決定。
八月下旬，身體素質提升藥劑的全民注射接近了尾聲。
最後一組人群——老年人，五十歲以上——在八月中旬完成了注射。至此，除了特殊體質不宜注射的人群之外，所有成年人都完成了注射。總注射人數大約七十五億，佔成年人口的百分之九十八。
身體素質的提升效果已經全面顯現。社會的各個領域都在發生變化。工業生產效率提高了，工人可以連續工作更長的時間而不感到疲勞。農業產量增加了，農民可以在更短的時間內完成更多的農活。醫療負擔減輕了，生病的人更少，恢復得更快。軍隊的戰鬥力提升了，士兵可以攜帶更重的裝備、跑更遠的距離、打更久的仗。
這些變化是漸進的，但趨勢不可逆轉。
人聯統計署釋出了一份報告，評估身體素質提升對社會經濟的影響。報告的結論是：身體素質提升將全球勞動生產率提高了大約百分之三十。這個提升將在未來幾年內逐步釋放，帶動經濟總量的快速增長。
林小鏡看了報告，在最後一頁寫了一句批註：勞動生產率提升百分之三十，這只是一個開始。身體素質提升只是一個基礎。壽命提升之後，人們的工作年限將從幾十年延長到幾百年，這才是真正的革命。
九月初，壽命提升藥劑的全民注射準備工作全部完成。
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