西元2155年，流浪紀元元年
隨著地球號主引擎的轟鳴聲逐漸平息，一種前所未有的寂靜籠罩了整個艦隊。這種寂靜並非單純的聲音消失，而是物理層面的徹底隔絕——艦隊已經徹底飛出了奧爾特雲，越過了太陽風所能觸及的極限，正式進入了廣袤無垠的星際空間。
舷窗外的景象發生了劇變。原本在太陽系內還能隱約看見的淡黃色陽光徹底消失，取而代之的是純粹、冰冷且深邃的黑暗。在這裡，恆星不再是溫暖的源頭，它們變成了點綴在黑色天鵝絨上的一顆顆針尖般的冷光，遙遠、陌生，且充滿敵意。
林小鏡站在艦橋的中央，目光掃過全息螢幕上不斷跳動的各項資料。雖然她已經活了很久，見慣了滄海桑田，但每一次置身於這種絕對的真空中，依然能感受到一種來自靈魂深處的戰慄。
“外部環境資料已更新。”鏡的聲音打破了沉默，她的身影在林小鏡身側浮現，手中的光板投射出一片幽藍，“目前艦隊所在位置：距離太陽約1.5光年。外部溫度：接近絕對零度。宇宙射線強度：高。檢測到星際介質密度極低，每立方厘米僅有約0.1個氫原子。”
“這就是星際空間的真相。”林小鏡輕聲說道，“沒有大氣層的保護，沒有磁場的偏轉，我們就像是在暴風雨的大海中裸泳。”
“已啟動全艦隊最高級別防護罩。”鏡迅速回應，“能量護盾已覆蓋所有艦船，能夠有效阻擋高能粒子流和微隕石的撞擊。生態迴圈系統運轉正常，內部重力模擬維持在1G，目前未檢測到任何船體結構異常。”
林小鏡微微點頭，視線轉向了艦橋後方巨大的觀測窗。在那裡，曾經熟悉的星空已經完全變了模樣。太陽已經變成了一顆並不起眼的亮星，混雜在億萬星辰之中，如果不仔細辨認，根本無法將其與周圍的恆星區分開來。
“鏡，調整光學望遠鏡倍率，鎖定太陽方位。”
“指令確認。”
隨著鏡的操作，主螢幕上的畫面迅速拉近。那顆曾經孕育了人類文明的恆星，此刻看起來是那樣渺小。它發出的光芒在穿越了漫長的星際塵埃後，顯得微弱而蒼白。
“那就是我們的起點。”林小鏡注視著螢幕上的那個光點，眼神中閃過一絲複雜的情緒，“也是我們的終點。對於留在‘希望’留守隊的人來說，那裡是全部的世界；而對於我們來說，那裡已經只是一個座標。”
“根據計算，隨著艦隊繼續加速，太陽的視星等將迅速下降，預計在三個月後，肉眼將無法直接觀測到它。”鏡用毫無波瀾的語氣陳述著一個殘酷的事實，“從物理學意義上講，我們將徹底與故鄉斷絕聯絡。”
林小鏡沉默了片刻，隨後轉過身，不再看那顆遙遠的恆星。
“斷絕聯絡是必然的。沉溺於過去只會拖累前進的步伐。”她的聲音恢復了冷靜與果斷，“通知各艦，按照預定航線，保持300倍光速巡航。目標：半人馬座α星方向，但在抵達前不進行任何減速或停留。”
“指令已下達。艦隊陣型調整完畢，正在進入超光速滑行狀態。”
隨著命令的下達，龐大的艦隊開始在黑暗中加速。曲率引擎在飛船後方製造出一個個扭曲的空間泡，推動著這些人類最後的方舟向著未知的深空滑去。
“另外，”林小鏡似乎想起了什麼，叫住了正準備退下的鏡，“關於那個嬰兒，星航。”
“正在調取相關檔案。”鏡的手指在虛空中輕點，一份詳細的資料流出現在林小鏡面前，“星航，男性，出生於流浪紀元元年，地球號C區7號育嬰室。父母均為地球號輪機部工程師。目前身體狀況良好，各項生理指標正常。”
“他是第一個在星際空間出生的人類。”林小鏡看著螢幕上那個正在熟睡的嬰兒照片，那張稚嫩的小臉上還帶著初生的紅暈，“他的一生都將在這鋼鐵的殼子裡度過。他不知道什麼是藍天，什麼是白雲，甚至不知道什麼是真正的海洋。”
“根據教育部的計劃，星航以及所有在艦隊中出生的孩子，都將接受虛擬現實教育。”鏡說道，“他們可以在虛擬世界中體驗地球時代的一切，包括陽光、沙灘和森林。從認知層面來說，他們並不會缺失這些概念。”
“虛擬的終究是虛擬的。”林小鏡搖了搖頭，“觸感、氣味、溫度，甚至是重力對骨骼的影響，這些都是虛擬技術無法完全模擬的。他們將是新一代的人類，一種適應了宇宙環境的‘星際人類’。”
她頓了頓，目光變得深邃起來：“也許，這正是人類進化的必經之路。離開搖籃，才能學會行走。”
“您是在擔心文明的斷層嗎？”鏡問道。
“不，我擔心的是遺忘。”林小鏡走到艦橋的窗邊，看著外面那片永恆不變的黑暗，“當一代人老去，新一代人成長起來，他們可能會忘記我們為什麼要流浪，忘記地球曾經是什麼樣子的。他們會認為飛船就是世界，宇宙就是常態。這種認知的固化，可能會導致文明失去探索的動力，甚至失去回家的渴望。”
“回家的渴望？”鏡似乎對這個詞彙感到困惑，“根據目前的星圖分析，地球已經不具備生存條件。回家在邏輯上是不成立的。”
“家不僅僅是一個地點，更是一種歸屬感。”林小鏡解釋道，“不過，現在說這些還太早。我們的首要任務是生存，然後是尋找新的家園。”
她看了一眼時間，流浪紀元的時間軸才剛剛開始了幾個小時。
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