西元2164年，人聯九年
戰後重建的計劃在議會里批了三個月。不是吵，是磨。每一項預算都要過堂，每一個數字都要核對。議員們打仗的時候不挑毛病，打完了開始挑了。陳遠說這是人性，林小鏡說這是制度，陳遠說反正都一樣，林小鏡說不一樣，制度比人性可靠。陳遠沒聽懂，沒再問了。
重建計劃的最終版本有幾百頁厚，打印出來堆在桌上像一座小山。紙是再生紙，邊緣發黃，列印的字跡不太均勻。林小鏡沒有看完整份計劃，她只看了一部分關鍵的部分，然後簽了字。
“鏡，計劃的核心內容。”
鏡的虛擬形象出現在主螢幕上，銀白色的頭髮，淺金紅色的眼睛。“核心內容：第一，修復受損戰艦。第二，擴建新地球防禦系統。第三，補充人口。預計十年內恢復戰前水平。”
“十年。不長。”
“對你來說不長。”
艦橋裡的燈管還是那根在閃。膠帶貼了好幾層，但邊角又翹起來了。陳遠走過去，用手指把翹起來的邊角按平。按了兩下，又翹起來了。他撕了一條新膠帶，貼上去，壓平。膠帶是透明的，在燈管下反著光。這已經是他貼的第八條膠帶了。
“修復受損戰艦。”陳遠走回座位坐下。“咱們的船不是要拆了嗎？怎麼還修？”
“拆的是舊船。修的是還能用的船。舊船和新船之間，有一個過渡期。過渡期裡，需要船。”林小鏡坐在指揮席上，面前的全息星圖顯示著人聯的疆域。
陳遠把杯子放在桌上，咯噔一聲。“那新船什麼時候能造好？”
“第一批十艘，十年後。”
“十年。那過渡期要十年。”
“也許更久。但不管多久，都需要船。沒有船，就守不住家。”
修復戰艦的工作在新地球軌道上的船塢裡展開。幾十艘受損的戰列艦被拖進船塢，工人們穿著增壓服，拿著焊槍和切割機，一塊一塊地換。有的船被雷射炮打穿了船體，有的船被脈衝能量彈炸掉了引擎，有的船護盾發生器燒了，外殼還完好，裡面全黑了。每艘船都有一份維修清單，清單上有幾十項、幾百項、甚至上千項。
王建國站在船塢的觀景臺上，看著那些船。“院長說十年恢復戰前水平。十年。夠嗎？”
旁邊的人說：“不夠也得夠。”
王建國沒接話。
新地球的防禦系統也在擴建。軌道上增加了兩百個新的雷射炮臺，每個炮臺的射程都在一百萬公里以上。炮臺是自動的，不需要人操作，鏡統一指揮。炮臺的形狀像一個巨大的六邊形，銀白色的，表面光滑，在陽光下反著光。炮臺的中央是一門雷射炮，炮管很長，指向太空。
地面上，曙光市的東區正在建一個新的防空基地。基地建在地下，地面上只有一個入口，灰色的混凝土結構，方方正正的，像一個盒子。入口處有士兵站崗，手裡拿著靈能步槍，站得筆直。基地裡面有雷達、通訊裝置、指揮中心，還有一個能容納五千人的地下掩體。
小劉從副官的位置上站起來，手裡拿著一份打印出來的報告。“院長，議會那邊問你要不要去視察一下重建進度。”
“不去。沒時間。”
“那就不去。”
小劉坐下了。
陳遠把杯子端起來喝了一口，水是涼的，他皺著眉頭嚥下去。“院長，你說十年後，新船造好了，舊船拆完了，咱們是不是就安全了？”
“安全是相對的。”
“什麼意思？”
“意思是沒有絕對的安全。只能儘量安全。”
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