西元2279年，人聯一百零六年
人聯的名聲傳到了過渡地段深處。
不是人聯自己宣傳的，是那些和人聯打過交道的文明傳出去的。克利安人話少，但他們做生意的時候也會跟人提起：“東邊那個從荒野地段來的文明，發展得挺快。”銀心商團的人更直接，跟客戶介紹人聯的時候說：“那邊有個新起來的勢力，技術不錯，可以合作。”
話傳著傳著就變了味。
有人說人聯是“荒野地段的奇蹟”，一個從什麼都沒有的地方鑽出來的文明，幾千年走完了別人幾萬年的路。有人說人聯是“被遺忘者”，太陽系那片荒野地段是被高階文明拋棄的地方，人類是被拋棄者的後代，靠自己爬了出來。
還有一種說法，讓林小鏡不太舒服。
有人說人聯是“試驗品”。
這個說法來自銀心商團的一個高階貿易代表，叫卡維恩。卡維恩在一次非正式場合說：“太陽系那片區域，很久以前就被人盯上了。人類能在幾千年內發展到現在這個程度，不可能是自然演化。有人在背後推了一把。”
這話傳到了人聯。
林小鏡聽到的時候，沉默了很久。
“鏡，你覺得這個卡維恩說的有道理嗎？”
“資料不足，無法判斷。”
“我問的不是資料。我問的是你的直覺。”
鏡想了想。
“我的直覺是，他在胡說八道。但胡說八道有時候也會蒙對。”
林小鏡沒接話。
她走到星圖前。星圖上，人聯的疆域已經擴充套件到了半徑一千五百光年。從太陽系出發到現在，一百多年。這個擴張速度，在銀河系的歷史上確實少見。
但少見不代表不正常。
她轉過身來。
“讓外交部發個宣告。不回應‘試驗品’的說法。只說一句話——人聯的發展是全體成員共同努力的結果，不依賴任何外部力量。”
“就一句？”
“就一句。說多了顯得心虛。”
聲明發出去之後，反應不大。本來這種傳言就不是什麼大事，回應太多反而會炒起來。林小鏡的策略是對的——輕描淡寫，讓傳言自己涼下去。
但卡維恩的那句話，在林小鏡腦子裡紮了根。
不是因為她信了。是因為她突然想到一個問題——如果有人在背後推了人類一把，那個人是誰？現在還在不在？目的是什麼？
這些問題，她沒跟任何人說。包括鏡。
荒野地段的定義，林小鏡以前是聽天琴人說的。
“荒野地段”——文明密度極低的區域，幾千光年內只有一兩個文明，甚至沒有。太陽系所在的位置就是典型的荒野地段。
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