李翠翠：“這藕尖和蓮蓬還新鮮，你和嬸子嚐嚐。”
李嬸子：“這怎麼行，不用，又不是什麼大事。”那頭髮微白的婦人連連搖頭，想要將李翠翠拿出來的東西給她推回去。
但這會兒那個向來不收入恩情的男人卻道：“收下吧。”
陳春生一發話，兩個互相推的人都停了手。李翠翠是如釋重負，李桂芳是皺眉，她不明白丈夫為什麼要收下這禮。
直到李翠翠離開，陳春生才解釋道：“不接受，她心裡頭不安生。”
是啊，受了那麼大恩惠。
心裡總是惦記著的，想要報答，如果不讓她報這恩，便會一直壓在心裡，時間久了可能還要成為心病。
李翠翠回到家不久，便到了可以做午飯的時間。拿出那份巴掌大小三兩接近四兩的肉，清洗乾淨，切小塊。
她捨不得多花錢，也知道這肉少，所以先在鍋裡用水煮了三個雞蛋。切好配料，撒一點糖炒糖色，又倒開水醬油。紅燒肉是要久煮的，一個小時常有。跟時間到得差不多，她將那三個白煮蛋剝了殼放進去收汁。
等兩個孩子回家時，也差不多煮好。
醬香濃郁的紅燒肉，因為五花肉太貴，李翠翠買的大多是炒菜用的豬後腿肉。大肥和大瘦一起，瘦肉炒過容易縮水，肥肉倒是油花花的。因為煮得夠久，肉質鮮香緊實，加幾個雞蛋也足夠添它一盤。
這幾乎是李家近年來最好的一頓飯，有肉有菜。比過年時候還豪華，醬肉香與米香混合在一起兩個孩子足足吃了兩大碗，腸胃不怎麼舒服的李大山今天也罕見多吃了一些白飯。
李翠翠見父親多吃了，也肉眼可見的高興。所有人都說，李大山這情況還不如早早死了，別拖累女兒。但對於李翠翠來說，這是她的父親，爸爸，最親最親的人。怎麼會有女兒希望父親早點走，她只希望他能活得久一點，活得好一些，陪陪她，不要讓她在世界上太孤單。
最好能看著她成婚，成家。
小軍小紅長大。
吃過飯洗過碗，她給父親弄好藥囑咐他一定要吃。便又拎著籃子往後山走，下了快一個星期的雨下午的時候終於停了。
太陽照在老香山上空，落在野蓮湖水面像是浮現一層銀光，也落在李翠翠身上。像是要曬去她身上的陰霾，暖烘烘的。
她沒有下河，依舊是乘著船去湖中心，這是她每日必備的工作。從湖裡摘了很多蓮，還有嫩蓮蓬。李翠翠將它們用草葉綁在一起，打包好，便又沿著那條走過了很多遍的路往上。
路上的一切都是熟悉的，熟悉到草木的佈局。哪棵樹的枝頭容易出現松鼠，乃至蚊蟲。
今天的天氣好，日頭烈也濃。
光影從各大樹枝縫隙落下，在樹木厚重的林間彷彿灑下點點星光。夏天哪怕是雨水充沛的老香山，天氣也是炎熱的，不過一兩個小時林子裡的水汽就少了很多。
草葉也乾乾淨淨，不見以往水滴。
來到褚家的門前時，已經是下午兩點半。還是那個後門，但不是二爺爺給她開的。是一個她沒見過的，年紀尚輕看起來只有二十出頭。
他穿著和劉夢等人差不多的服飾，只不過是男版，顏色也是更為暗沉的深黑色。
李翠翠見到他，低垂的眼睫輕顫。顯然是沒想到今天開門的會是他，青年點了點頭便將一切交代清楚：“張老爺子年紀大了，讓他一個人守著後門不合適，以後我和他一道。”
說是一起，其實就是變相地換成他。
少年人驕矜，下頜微抬。
“我叫程江，你以後叫我程江就行。”在褚家工作的很少有不嚴肅的，少年模樣的男人雖然看著很是年輕，但這會也和張管事一樣不苟言笑。
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