她沉默片刻，緩緩收回了推拒的手，算是預設妹妹收下，低聲囑咐：“快謝謝少爺。”
得到姐姐應允，李小花才敢怯生生伸手接過來。那塊價值不菲的名錶靜靜擱在她略顯粗糙、帶著塵土的掌心。小花和姐姐一樣，壓根不懂這些東西有多值錢，只覺得樣子好看，金屬錶盤摸上去冰涼，泛著透亮的銀輝。
隨後是孩子面對不認識陌生人時的靦腆、內向，乖順道：“謝謝褚少爺。”
李小花的道謝，褚泊生並未多在意。他的視線落到一旁眼巴巴望過來的小男孩，那是個與李翠翠長得很像的孩子，有些沉默，有些拘謹，但到底不讓人討厭。他抬手從內袋掏出做工考究的黃銅打火機遞過去，金屬外殼冰涼發亮，鄉下男孩子喜歡這類東西，加上外觀特殊從沒見過這種稀罕玩意兒。
一拿到手，便立刻攥緊了。隨後，學著小妹的模樣拘謹低頭小聲道謝：“謝謝褚少爺。”
兩個孩子都規規矩矩道了謝，李翠翠也不必再拘著他們留在這裡。加之時間已然不早，她們該回家裡了。
李翠翠沉吟片刻，才開口：“時間不早了，少爺...我們就先回去了。”
老香山規矩多，除夕當天不做客，也不接待客人。這是舉家團圓的日子，約定俗成的規矩。就算褚泊生已然不算香山人士，但這點規矩也從司機老張那裡清楚，因此哪怕這會兒，他其實不願也沒有開口挽留。
如若是像往常，李翠翠該主動開口將他送到山上的。但也因為今天是除夕，這個打算被按下。或許是覺得這樣直接走了，過意不去。李翠翠想了想，將手在圍裙上擦了擦、在自己口袋裡摸到一塊用油紙包著的栗子酥糕，可到底還是沒有拿出來給人。
因為她沒有忘記少爺嫌棄她東西髒，廉價、扔了的事情。所以最後，她收回了那隻手小聲道：“山裡的雪雖然融化了些，但到底還沒有全部融化，底下還有凍硬的冰碴，坡陡路滑。您回去的路上儘量小心些，冬天山裡氣溫低，您也別在山裡多待。”
還有：“除夕快樂，少爺。”
忠告給了又給，話說了又說。
看著她一步三回頭的模樣，褚泊生胸口那股離別帶來的悶堵，才算稍稍鬆快了幾分。
*
年節過得很快，除夕夜吃了團圓飯。第二天便開始走親戚，李家的人員結構很簡單。
父親這邊人丁稀少，沒有個姑表叔伯。舅舅那邊倒是有一個，但自她母親出了事，兩家關係也淡了。唯一一個，稍微有些走動的是小姨。因著父親身體不好，都是她帶著兩個弟妹出門走親戚。
香山的農曆新年一般可以持續到正月二十幾、年味才會慢慢淡掉。回鄉過節的人也該，陸陸續續去大城市打工，李翠翠在這些務工人員裡有一個關係較好的小姐妹，她們年紀相仿，原本按照正常的生活，她不讀書了，該和她一樣去城市裡做工的。
正月十六。
2000年2月20。
小姐妹離開那天，李翠翠去村口送了她。而次日一早，她也收拾著重新回到了山上褚宅做工。褚宅給她的年假結束了，弟妹也要開學了。
李翠翠貪在山上褚宅的高工資，又憂心弟妹讀書，家裡父親沒地方吃飯。
好在，村長陳春生知道了她的難處。主動提議，以後他家做飯多做一些，送過來就好。李家只需要出些米麵糧油，李翠翠知道這是村長可憐她才如此安排，但她不能故意佔人家便宜，何況他們真的幫了他們家太多。
所以在最後，她提議給工錢。
陳春生原本是怎麼也不答應的，但李翠翠堅決要給。香山裡的人家都不富裕，村長家要比大部分人家輕鬆，但也是和村裡人家比的，放到香山外也只是普通村裡人家。
在她的堅持之下，事情就這樣定了下來。
山上褚在的工作，一切照舊進行沒太多變化，她依舊每週星期回一次家。開春山間的冰雪消融了很多，褚宅也來了一群突然到訪的客人。
不，不是突然到訪的不速之客。
只是她不知道而已，陳佳夢很早就安排傭人們整理出新的房間臥室，褚泊生的專屬司機老趙也早早就去機場接人。只是她與府內許多人關係冷淡，只是她是幫工，不與她說罷了。
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