“是！屬下遵命！”幾名黑衣人齊聲應道，起身時動作都帶著顫抖，匆匆退出了議事堂。
京城西隅的宅院，靜謐得與外界的喧囂格格不入。
深處的書齋內，檀香嫋嫋纏繞著窗欞，沈硯垂手立在案前，神色凝重地向端坐於書案後的男子稟報。
“先生，黑熊已被滅口，只是那隻油布包裹，被一名路過的神秘人半路劫走。蕭烈他們帶人追了足足幾百里，終究還是讓對方脫身了。”
男子聞言，手中翻書的動作絲毫未停，修長的指尖捻著書頁一角輕輕摩挲，似在潛心品鑑書中字句，對這驚天訊息渾不在意。
書齋內靜得可怕，唯有紙張翻動的“沙沙”聲清晰可聞。
這般沉默足足持續了半柱香。沈硯額角的冷汗順著鬢角滑落，浸溼了衣領，連大氣都不敢喘一口。
終於，男子緩緩合上書冊，將其輕置於案上，抬手理了理衣袖，才抬眸看向他，語氣平淡無波：“丟了便丟了。”
他頓了頓，指尖屈起，有節奏地輕輕敲擊著案面，眸光深邃：“我們搶包裹，本就是為了攥住把柄，日後給二皇子致命一擊，讓他再無翻身之力。”
如今這東西落到旁人手裡，結局亦是殊途同歸。
這等鐵證，早晚都會擺上御案。只不過，稍稍打亂了我的部署罷了。看來，得另想個法子了。
話音一轉，他話鋒陡然凌厲，指尖敲擊案面的力道也重了幾分，發出清脆的叩擊聲。
“對了，蕭烈那群人近來還安分嗎？這次斷魂谷的事辦得一塌糊塗，到現在，也沒人來給我個像樣的交代。”
沈硯連忙躬身回話：“回先生，他們似是半路察覺了什麼可疑人物，臨時分兵去追了。”
蕭烈傳了訊息來，說此事是他辦事不力，會親自來京城向先生請罪。
男子指尖的動作微頓，眼底掠過一絲不易察覺的思緒。
他想起蕭烈的來歷。蕭家祖上本是功勳之家，只因當年為前朝餘孽求情，觸怒了先皇，滿門遭清算。
僥倖存活的族人只能逃入江湖，從此隱姓埋名，苟延殘喘。
直到蕭烈橫空出世，憑著一身悍勇和狠勁，帶著蕭家這一代人在江湖中殺出一片天地，漸漸攢下了一股不容小覷的勢力。
他當年在外遊歷，恰巧撞見蕭烈遭仇家圍剿，身陷困境。
見他是塊可塑之才，便順手幫了一把。後來知曉他是蕭家遺脈，便動了收錄之心，將這股江湖勢力納入麾下。
只是這蕭烈，自小在江湖中摸爬滾打，一身匪氣根深蒂固，性子桀驁難馴，向來是順毛摸的性子，斷不能像尋常下屬那般約束。
“知道了。”男子收回思緒，拿起案邊一枚溫潤的羊脂玉鎮紙，指尖在玉面上輕輕摩挲著紋路。
揮了揮手，語氣恢復了淡漠，“退下吧，有任何動靜，即刻來報。”
“ 等等……”
沈硯剛轉身要走，聞言又立刻停住腳步，躬身問道：“先生，還有何吩咐？”
“跟二皇子透露下，包裹是被靖王的人截去了。”
沈硯眼睛一亮，連忙應聲：“這主意好！先生是想利用包裹讓他們倆先鬥起來，坐收漁利！”
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