北境雁門關的風還在呼嘯，西境青嵐關的將士仍裹著冬襖，千里之外的金陵城南，雲夢姝正守著雲安藥坊，過著難得的安穩日子。
春風穿堂而過，將後院曬藥場的苦香送進前堂。
歇了晌午的生意，雲夢姝便領著四歲的小糰子蹲在曬藥場的角落，指著攤開晾曬的藥草教他辨認。
粉雕玉琢的小奶娃攥著片紫蘇葉，奶聲奶氣地念：“紫蘇，散寒，行氣，和胃。”
雲夢姝失笑，剛要伸手揉揉兒子軟乎乎的發頂，街口忽然傳來一陣叫罵聲，夾著拳頭落在皮肉上的悶響。
“死丫頭！吃得多幹得少，還敢犟嘴！”王老三粗礪的嗓門吼得震天響，“老子養你這麼大，賣你去翠香樓是給你臉面！你倒好，還敢跑？”
小糰子耳朵尖，立刻拽著雲夢姝的衣角往街口望：“孃親，有人打架。”
母子倆踏出藥坊，循著聲音快步走過去，就見王老三正揪著個小姑娘的後領，拳頭一下下砸在她背上。
那姑娘十三四歲的年紀，瘦得像根枯柴，皮膚黝黑，右臉上一塊青褐色的胎記從眼角蔓延到下頜，幾乎佔了半張臉。
她被打得蜷縮在地上，雙手死死護著頭，一聲不吭，只嘴角滲出血絲。
旁邊百姓低聲嘆氣，有人忍不住嘀咕：“老鴇嫌阿醜長得醜不肯要，王老三回來就天天揍，今兒竟想把人賣到城外炭窯換酒錢，真是造孽啊！”
王老三打累了，拽著阿醜的胳膊往起拖，唾沫星子噴了她一臉：“炭窯老闆說了，給三兩銀子，老子今天非把你賣了不可！”
阿醜猛地掙開他，不知哪來的力氣，竟把王老三推得踉蹌後退。
王老三惱羞成怒，撿起牆角的木棍就往阿醜身上砸：“反了你了！看老子不打死你！”
木棍帶著風聲落下，阿醜閉緊了眼，卻聽見一道奶聲奶氣的喝止：“不許打姐姐！”
小糰子像只小炮彈似的衝過去，張開胳膊擋在阿醜身前。
王老三的木棍停在半空，看著這粉雕玉琢的小奶娃，愣了愣，隨即眼睛一亮。
這孩子衣著錦緞，眉眼精緻，跟著的婦人素衣布裙卻氣度嫻雅，定是有錢人家的娃！
他立刻換了副嘴臉，搓著手陪笑道：“哎喲，這位小公子，這丫頭是我親生的，養這麼大不容易。你要是想救她也行，拿十兩銀子來，人就歸你！”
周圍百姓譁然，有人忍不住喊出聲：“十兩？你怎麼不去搶！夠尋常人家過半年了！”
小糰子皺起圓乎乎的眉頭，小手叉腰，奶聲奶氣道，“你騙人！剛才還說炭窯老闆只給三兩！她臉上有胎記，老鴇都不要，哪裡值十兩？”
王老三的臉僵了僵，強辯道：“這丫頭力氣大！能砍柴能挑水，抵得上半個漢子，十兩不多！”
“最多四兩！”小糰子伸出四根胖乎乎的手指，語氣篤定。
方才旁邊嬸嬸說你嫌她吃得多，我娘要管飯，還要給她治傷抓藥，這些都要花錢！
你不賣，就只能賣給炭窯，三兩銀子，指不定還要被炭窯老闆壓價，最後連二兩都拿不到！
這話戳中了王老三的軟肋，他眼珠滴溜溜轉了轉，還想加價：“五兩！不能再少了！”
小糰子卻扭頭拽著雲夢姝的衣角，作勢要走：“孃親，我們走！他不賣拉倒，反正他打女兒是壞人，咱們報官的話，他連三兩都拿不到，還要吃官司！”
王老三慌了，炭窯老闆確實摳門，能拿四兩已是意外之財，這丫頭飯量極大，留在炭窯怕是連工錢都不夠抵她的口糧，賣給這婦人倒也省心。
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