夜色如墨，將官道兩側的林莽暈染成模糊的剪影。
馬車裡燃著一盞昏黃的油燈，光暈輕輕晃動，映得瑞王的側臉忽明忽暗。
他將靈芽抱在膝頭，小丫頭睡得極沉，呼吸均勻，長長的睫毛垂下來，在眼瞼處投下一小片陰影。
瑞王的指尖，無意識地拂過靈芽的脖頸——那裡肌膚光潔，白日里那圈奇異的銀光早已消失無蹤，彷彿從未出現過。
順公公掀簾進來，端著一碗溫熱的薑湯，見瑞王這副模樣，腳步放得極輕，壓低了聲音道：“王爺，喝口薑湯暖暖身子吧，夜裡露重。”
瑞王沒應聲，目光依舊落在靈芽的小臉上。
他想起白日里那驚心動魄的一幕，想起靈芽胳膊上暴起的青筋，想起那圈青光乍現時，匪寇和親衛們震駭的眼神。
瑞王指尖輕輕撫摸著靈芽蒼白的臉頰的，眸色沉得像淬了墨，卻一個字沒說。
白日里廝殺的血腥味，彷彿還縈繞在鼻尖。
他想起那匪首被靈芽一掌掀飛時的慘狀，想起親衛們目瞪口呆的模樣，想起順公公那句脫口而出的“怪物”。
若是靈芽的神力被旁人知曉，會是怎樣的下場？
瑞王的心，猛地一沉。
油燈的光暈，又晃了晃。
靈芽在睡夢中嚶嚀一聲，小手動了動，下意識地往瑞王懷裡蹭了蹭。
瑞王低頭，看著她恬靜的睡顏，眼底的寒意漸漸褪去，取而代之的是一片複雜的護犢之情。
不管靈芽的身世藏著怎樣的隱秘，不管這神力會引來怎樣的風波，他都護定了這個小丫頭。
一月之後，雁門關。
是福是禍，是聚是散，總能有個眉目。
徐州城外的官道劫案沒過幾日，就成了茶館酒肆的熱談。
起初有人說，那夥劫糧的悍匪栽在了個奶娃娃手裡，小拳頭一揮能掀飛壯漢，胳膊還泛著青光。
可傳著傳著就變了味！
跑江湖的鏢師說親眼瞧見，那哪是什麼娃娃，分明是個青面獠牙的小魔娃，腦袋上還長著兩根尖尖的犄角，青光就是犄角里冒出來的；
隔壁桌的走南闖北的武夫立刻接話，不對不對，那小魔娃是紅頭髮綠眼睛，力氣大得能徒手掰斷大樹，一巴掌就把匪首拍進了地裡；
更離譜的是，臨桌的遊方道人捋著鬍子搖頭，說那哪是人力，定是妖魔降世，專吃作惡的匪徒，嚇得滿座賓客一陣譁然。
可但凡見過那日場面的親衛，提起這事都噤聲斂眉，只含糊說一句“世間當真有奇人”，反倒讓這些邪乎的傳言，傳得更兇了。
風聲很快就飄出了市井，吹進了深山古剎、江湖門派的高牆裡。
