金陵，衙門。
戶部侍郎張承安，急得像熱鍋上的螞蟻。
“不行！絕對不行！下官就是拼了這條老命，也絕不同意再這麼放糧了！”
他跪在地上，對著面前一個身穿七品官服的年輕人，老淚縱橫。
“林大人！你行行好，去跟陛下說說吧！中央倉是我大召的命根子啊！”
“如今已經流出了三成，江南的米價不僅沒降，黑市價格反而又漲了兩成！”
“那些商賈就像無底洞一樣，我們放多少，他們就吃多少！再這麼下去，國本動搖，天下危矣！”
被他稱作“林大人”的年輕人，名叫林希。
他年不過二十，面容清秀，是這一科新晉的進士，被小皇帝破格提拔為戶部主事，專司此次放糧事宜。
面對戶部侍郎的哭求，他的臉上沒有絲毫動容，只是平靜地翻看著手裡的賬冊。
“張侍郎，陛下的旨意，是讓我們放糧，不是讓我們問為什麼。”
林希的聲音清冷，帶著一種不屬於他這個年紀的沉穩。
“賬冊顯示，昨日我們放出三十萬石，今日庫房又從京城運來五十萬石。”
“我的任務，就是把這些糧食，變成銀子，收歸國庫。”
“那不是銀子！那是催命符！”張承安捶著胸口。
“我們賣出去的米，轉眼就進了沈萬千那些人的糧倉！他們這是在用我們自己的錢，買我們的米，最後再高價賣給老百姓！”
“林大人，你年輕，不知道江南那些人的心有多黑啊！”
林希合上賬冊，終於抬眼看了看這位幾乎要昏死過去的老侍郎。
“張侍郎，”他緩緩開口，“您可知，陛下第二道旨意，是什麼？”
張承安一愣：“是……是疏通通濟渠？”
“正是。”林希點了點頭，“工部的人，在通濟渠上挖了半個月的爛泥，所有人都當這是個笑話。可您知道，他們挖出來的，是什麼嗎？”
不等張承安回答，林希從袖中取出一份圖紙，在他面前展開。
“通濟渠只是掩人耳目。”
“他們在運河的幾個主支流上，發現前朝遺留下的十七座水閘的基座。”
“工部侍郎暗中調集了京營的工匠，用時半月，已經將這些水閘全部修復。”
“如今連通運河的數百條支流，其水位高低，盡在朝廷掌控之中。”
張承安看著圖紙，渾濁的老眼漸漸瞪大，呼吸都變得急促起來。他似乎想到了什麼，卻又不敢相信。
林希繼續說道：“您可知，陛下第一道旨意，又是什麼？”
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