戰鬥結束後的古銀杏下，晨光透過層層疊疊的金黃葉片灑在乾裂的土地上，將那些被偽佛魔力灼燒出的焦痕映得格外清晰。五百偽佛弟子已陸續起身，年長僧人將寶光的骨灰盒用灰布袈裟小心包好，雙手捧到唐格面前。唐格沒有接骨灰盒，只是將九環錫杖輕輕一頓，說你們師父的肉身還在銀杏樹下，不必急著收——先讓他在這樹下多待一會兒。這株古銀杏是上古散仙留下的，樹下靈氣濃郁，不歸天庭也不歸靈山管轄，是一個脫離了所有仙佛體系的地方。寶光這一生被靈山驅逐、被天庭追捕、被自己的功法反噬，死後能安眠在這株不屬於任何勢力的老樹下，也算是他從未有過的自由。
他讓悟空和八戒將寶光的遺體搬到古銀杏樹根處那片沒有被偽佛魔力灼燒過的淨土上。在那裡，虯結的根脈拱起一方微微隆起的土丘，幾片剛落下的銀杏葉鋪在土丘表面，像是替這位逆寫了半輩子經文的偽佛如來提前備好了一張金色的床。唐格沒有讓徒弟們幫忙挖墓穴，他撩起袈裟下襬蹲下身，從紫金缽盂中取出一根極細極長的菩提枝。那根枝條約莫三尺來長，通體青翠，枝頭還掛著幾片極鮮極嫩的菩提葉，葉片上沾著幾滴極細極亮的露珠，在晨光下泛著極淡極柔的金色光暈。
這根菩提枝是他方才整理金蟬子前世記憶時在缽盂中發現的，不知何時落入缽盂空間，正安靜地躺在人參果樹與並蒂蓮之間的空地上。那是靈山藏經閣西南角那株菩提樹的枝條——它感應到了種樹人的氣息，也感應到了澆水人最後的訊息，便自行折下一枝，穿過層層空間落入了他的缽盂。
他用菩提枝開始挖土。他沒有用九環錫杖，沒有用法力，只是用一根極細極輕的菩提枝條，一下一下地挖著古銀杏樹下的泥土。泥土鬆軟而溫潤，帶著上古銀杏根系特有的清甜氣息。菩提枝每挖一下，枝頭的葉片便會輕輕顫動一次，像是那株還在靈山的老樹正隔著數萬裡替它傳遞力道。挖好墓穴後他將菩提枝放在一旁，雙手抱起寶光的遺體，極輕極穩地放入墓穴中，將那隻曾在他掌心寫下“師兄”的右手小心放在胸口。
五百偽佛弟子齊齊跪倒，誦起最後一遍往生咒。敖聽心從東海帶來的玉珊瑚種子本是要種在濯垢泉向陽坡地上的，此刻她從中取出一粒極細極小的透明種子，輕輕放在寶光胸口。她說這是東海特有的玉珊瑚，能感應亡者最後的執念——若執念未消，它會發光；若執念已散，它便安靜地陪著他化作泥土。玉珊瑚種子落在寶光胸口片刻，極輕極淡地亮了一下，然後緩緩熄滅了。寶光最後的執念是唐格掌心那聲“師兄”，他已親耳聽到了回答，便沒有遺憾了。
唐格將泥土一捧一捧地覆上，最後將那根菩提枝插在墳頭。枝條入土即穩，根鬚自行扎入古銀杏的根系深處，與那棵活了不知多少萬年的老樹糾纏在一起。然後他雙手合十，對墳頭說了一番話。
“寶光，這株菩提若是活了，便是你的來生。你以前在藏經閣西南角坐在菩提樹下，想在樹下放一張蒲團，自己給自己講一部經——現在這片銀杏林比藏經閣更大，沒人會封你的窗。若活不了——貧僧到了靈山，會在藏經閣西南角那株菩提樹下替你誦一卷經。不是替如來誦的，是替你誦的。那扇窗被封死太久，該有人去推開它了。還有，這株新菩提長成之後，樹下會放一張蒲團。不是你以前沒能放的那張——是你弟子們替你編的。他們方才問貧僧，能不能在濯垢泉也種一株菩提樹，樹下放一張蒲團，等師父哪天想抄經了還能回來坐坐。貧僧答應了。”
古銀杏的枝葉在晨風中簌簌輕搖，滿樹金黃的葉片落在新墳上，落在菩提枝頭，落在唐格的肩頭。沙僧將這些一一記下，在日記中寫道：師以靈山菩提枝為寶光掘墓，葬於古銀杏樹下。四公主贈玉珊瑚種子以寄亡魂執念，種子微光一現即熄——寶光臨終得師喚“師弟”，再無遺憾。師言此菩提若活，便是寶光來生；若不活，則於靈山老菩提樹下為其誦經。願這株新菩提早日生根發芽，願那張蒲團能等來一個再也不用逆寫經文的抄經人。取經天團，繼續西行。
他擱下筆抬起頭，古銀杏下那五百偽佛弟子已陸續起身。年長僧人將灰布袈裟重新披好，走到唐格面前合十一禮，說他們想去濯垢泉——不是去贖罪，是去種樹。師父生前最念念不忘的便是藏經閣西南角那株菩提樹，若能去濯垢泉，他們想在杏花林邊上也種一株菩提樹，樹下放一張蒲團，等師父哪天想抄經了還能回來坐坐。
唐格點頭應允，說赤蛛女會安排你們在杏花林外圍住下，缺耳小狐最近在學怎麼用蛛絲編蒲團，正好多編幾張。以後濯垢泉不只有杏花林，還有菩提林——不是靈山那種高高在上的菩提，是願意彎下腰來替人遮風擋雨的菩提。
敖聽心蹲在新墳前將剩下的玉珊瑚種子一粒粒埋進泥土。她說東海龍宮的玉珊瑚能感應執念，寶光前輩的執念已散，但這些種子會記得他曾在這裡睡過。明年春天它們會和那株菩提一起發芽——不是替他復生，是替他看看這片銀杏林外的天空。三聖母將寶蓮燈輕輕放在墳頭照了好一陣，燈光中的淨化之力將寶光遺體上殘留的最後幾縷偽佛魔力徹底消融。她收回燈時輕聲說了句：他走的時候很安靜，不像在濯垢泉時那般瘋狂。是被師父那聲“師弟”喚回了最初的樣子——那個在菩提樹下澆水的小沙彌。
唐格將九環錫杖從泥土中拔出，杖身上的梵文在晨光下流轉著極淡極柔的金光。他低頭看了最後一眼那座被金葉覆蓋的新墳，然後轉身朝西行的方向走去。破戒領域的淡金光芒在身後無聲鋪展，將那株剛插下的菩提枝籠罩其中。枝頭那幾片極鮮極嫩的菩提葉在晨風中輕輕搖曳，像是寶光在藏經閣西南角抄完最後一部經後擱下筆時那聲極輕極淡的嘆息，也像是他終於等到了那句遲來的“師弟”後無聲的回應。
