大雷音寺的大雄寶殿比凌霄寶殿更加莊嚴。沒有金碧輝煌的雕飾，沒有流光溢彩的寶座，只有青石鋪地、古木為梁，穹頂上懸著一盞長明燈，燈焰萬年不滅，將整座大殿映得如同被晨曦浸透。五百羅漢分列兩側，各自端坐蒲團之上，僧袍的顏色從暗紅到土黃深淺不一，層層疊疊如一片沉默的山巒。空氣中瀰漫著極淡極清的旃檀香，那香氣不濃不膩，聞著便讓人心神安寧。
中央的十二品蓮臺上端坐著如來佛祖。他的面容與唐格在金蟬子記憶中看到的一模一樣——慈悲、端肅、深邃，雙目低垂如俯瞰眾生，嘴角微揚似笑非笑。那是金蟬子前世朝夕相處的師尊的臉，也是將寶光逐出靈山、將阿難打入輪迴、將這滿殿羅漢收入座下的靈山之主。唐格步入殿中時五百羅漢的目光齊刷刷落在他身上。那些目光中有審視，有好奇，有隱隱的不安，也有極少數——比如站在戒律院佇列最前方的迦葉——帶著極淡極剋制的敬意。這個和尚在蟠桃會上逼玉帝封璽、替青丘翻案、讓阿難在眾目睽睽之下承認說謊，今日他又站在這大雄寶殿上，不知會翻出什麼舊案來。
唐格在蓮臺前停下腳步，雙手合十，行了一個極標準極鄭重的佛禮。不跪，不拜，不卑，不亢。如來看著他，沉默了很長時間。殿中連呼吸聲都聽不到，只有長明燈的燈焰在穹頂下無聲搖曳。良久，如來開口了。他沒有叫“唐僧”，沒有叫“金蟬子”，而是叫了一個讓滿殿羅漢都始料未及的稱呼。
“徒兒，你回來了。”
滿殿羅漢同時微微一震。這個稱呼在靈山已消失了太久太久——上一次如來這般叫金蟬子，還是在金蟬子被貶下凡轉世之前。如今這個身穿破舊袈裟、手持九環錫杖的和尚，破了葷戒、殺戒、妄語戒、盜戒、貪戒，五戒全破，收了一群妖徒，在蟠桃會上把天庭翻了個底朝天，又帶著滿缽盂的罪證闖入靈山。可如來叫他“徒兒”。
唐格心中也微微一動。他看著如來那雙低垂了數千年、此刻終於抬起來與他對視的眼睛，在那雙眼睛中他看到了慈悲，看到了審視，看到了一絲極淡極沉的疲憊，還看到了自己的倒影——不是金蟬子的倒影，是唐玄奘的。他沉默了好一陣，然後開口。
“如來佛祖，貧僧是金蟬子的轉世，不是金蟬子本人。金蟬子當年在靈山時連一隻螞蟻都不敢踩，貧僧在凡間踩了不知多少隻螞蟻。金蟬子當年持戒精嚴，貧僧破了葷戒、殺戒、妄語戒、盜戒、貪戒，五戒全破。這聲‘徒兒’，貧僧不敢替他認。但有一件事貧僧可以替他告訴佛祖——金蟬子轉世十次，每一世都在等一個人。等一個敢在凌霄殿上翻開青丘手令的人，等一個敢在鳳仙郡城門口立碑的人，等一個敢把比丘國小兒心肝的賬目攤在滿殿仙佛面前的人。貧僧不是那個人，貧僧是替他等到了那個人的那個人。他等的人叫唐玄奘。所以今日貧僧代金蟬子向佛祖行此一禮——不是以弟子的身份，是以一個在凡間走了一趟、親眼見過青丘焦土、鳳仙旱災、比丘國鵝籠的人的身份。貧僧替他回來了。回來做他當年想做卻不敢做的事——替寶光推開那扇窗，替青丘翻案，替比丘國的孩子討公道，替龍族問一句化龍池的天印什麼時候能解。”
如來沉默了很久很久。滿殿羅漢的呼吸聲更輕了。如來忽然極輕極淡地笑了一下，那笑容中既有感慨也有審視，既有懷念也有警惕，緩緩點了點頭，目光掃過唐格身後那扇敞開的大殿正門。門外，悟空的金箍棒在晨光中泛著極淡極亮的金色紋路，八戒的釘耙靠在菩提樹幹上，沙僧的日記本攤在膝頭，三聖母的寶蓮燈在晨光中輕輕旋轉，白骨精的白骨鎖鏈在袖中無聲滑出半寸。他們在等他。如來收回目光看著唐格。
“你帶了不少人來。有齊天大聖，有天蓬元帥，有捲簾大將，有白骨夫人，有蠍子精，有青丘公主，有百花共主，有華山聖母，有東海龍女。還有一隻在濯垢泉守溫泉的金毛犼——它看到你時搖了尾巴。你收妖為徒，破戒修行，翻案不止。你可知在靈山眼中，你犯了多少條戒律？你可知道，在這大雄寶殿上，只需貧僧一句話，萬佛朝宗大陣便會啟動。入陣者，有去無回。你不怕？”
“怕。貧僧在鳳仙郡看到那些渴死的百姓時怕過，在比丘國看到那些被剖開胸口的孩童時怕過，在青丘看到那片焦土時怕過。但貧僧更怕的是——怕自己走到靈山門口，卻不敢把缽盂裡的東西拿出來。那裡面有三卷手令，幾本賬冊，無數被當成棄子的人的血。貧僧怕的不是入陣，是入陣之前沒能把這些東西放在佛祖面前。貧僧今日帶他們來，不是為了與靈山為敵。寶光臨死前在貧僧掌心寫了兩個字——‘師兄’。他說靈山欠他一個說法，不是因為他修煉偽佛功法，是因為靈山從未給過他做好人的機會。佛祖當年親手將寶光逐出靈山，貧僧想問——佛祖可曾後悔過？”
如來沉默了很久很久。他看著唐格的眼睛，看著那雙與金蟬子一模一樣的眼睛中翻湧著的不是怨恨、不是控訴，而是一種極平靜極認真的質問——像極了當年金蟬子在大雄寶殿與他論辯大乘小乘時那份不卑不亢的從容。他開口了，聲音中的慈悲褪去了幾分，取而代之的是一種極罕見的沉實與鄭重。
“你問貧僧可曾後悔——貧僧後悔過。阿難之事，貧僧後悔沒有早查。寶光之事，貧僧後悔沒有早勸。這靈山之上有很多事，貧僧都該在更早之前去做。但今日你既已回來——不管你是金蟬子還是唐玄奘——先讓貧僧看看，你缽盂裡那些手令，到底能不能讓貧僧再後悔一次。盂蘭盆會還有數個時辰，在此之前，有什麼話，今日在這殿上說完。有什麼賬，今日在這殿上算清。等盂蘭盆會鐘聲敲響時，我們再談萬佛朝宗大陣的事。”
