沙僧道：“二師兄，你問這一句，回頭傳出去，豬八戒要擅闖瑤池，你猜天庭還給你通行權不？”
八戒忙擺手：“沙師弟莫亂講！我、我嘴上說說，又不當真！師父，你管管沙師弟，他成日價編排我！”
唐格只笑不接。太白金星見時候不早，便起身告辭。他走到山門處，似想起一事，又回身來，從袖中取出一個小包，青布裹著，遞與唐格，低聲道：“這是王母娘娘託貧道轉交的。她什麼話都沒說，只叫我把這個給你。”
唐格接過，開啟一看，布內卻是三枚鮮桃。那桃不過拳頭大小，紅白相間，水靈靈，脆生生，還帶著晨露。香氣漫開，滿院可聞。那香氣一入鼻，便叫人心曠神怡，正是瑤池新桃無疑。
八戒兩眼放光，湊過來道：“師父！這桃……三枚！正好咱師兄弟三個一人一枚，你自然是不吃的，出家人不貪口腹。嘿嘿。”
悟空道：“呆子，王母幾時說過是給咱們的？她只叫轉交師父。師父說給誰，才給誰。你少惦記。”
八戒嚥了口唾沫，道：“師父，你看這桃香得多勾人。你若不破了這戒，吃上一口，豈不……哎喲！”
卻是悟空一記爆栗打在他腦門上。八戒捂著腦袋，委屈道：“我就說說！又沒吃！”
唐格看著那三枚桃，又想起當年蟠桃會上與王母的種種交鋒，心中倒有幾分意味。這王母，半句軟話不說，只送三枚桃。這桃裡，有和氣，有承認，也有一點說不清道不明的舊人情。他便將桃包好，道：“這三枚桃，先供在正殿香案上。晚上分給靈兒、念恩和石生，就說王母娘娘賜的。小孩子們長身子，該吃些好的。”
八戒頓時洩了氣，小聲嘟囔：“師父，你不想吃也就算了，怎地不給師兄和沙師弟，倒給幾個娃娃？那桃上百年才結一次……”
沙僧道：“二師兄，你若也變成八歲，師父定先給你。”
眾弟子鬨笑不止。太白金星也捋須大笑，再三作揖，架雲去了。
唐格送至山門外，目送太白金星遠去，那臉上的笑意卻漸漸淡下來。悟空走近，低聲道：“師父，天庭這次真下了本錢。玉帝擺明是要把你放在前頭，跟西天打擂臺。他坐收漁利。你怎麼看？”
唐格道：“我自然明白。可這份公文的好處，不在玉帝怎麼想，而在道場怎麼用。有了正當名分，以後行事便少了許多束縛。西天若要在三界中動我，也得先掂量天庭的臉面。玉帝給我名分，我給玉帝牽制西天，這是明牌。”
悟空道：“那靈山的淨心法會，恰好在這時候來。怕不是也要學天庭，給咱們一個名分？”
唐格道：“若是給名分，那便接著。若是要問泉下之物，那便看看他們葫蘆裡賣什麼藥。”
二人正說著，靈兒從門內跑出來，手裡舉著唐格給的那本“助教考察錄”，脆生生道：“師父，我今日把六座道場的情況都整理好了。你上靈山去，若是有人問起道場如何，你就把這個給他們看——咱們可不是沒根基的草臺班子！”
唐格摸了摸她頭，笑道：“好。為師便帶上你的考察錄。讓靈山那些老和尚也看看，我濯垢泉一個小小女娃，都比他們知客僧強。”
是夜，濯垢泉上，月明星稀。正殿香案前，三枚瑤池新桃供得齊整。靈兒、念恩、石生捧著桃子，吃得滿嘴汁水。石生一邊吃一邊傻笑：“王母娘娘的桃，比咱們山的甜。”念恩道：“你吃慢些，莫把桃核吞了。”靈兒小口咬著，忽然道：“這桃，我吃著有點酸。”
念恩道：“為何酸？”
靈兒道：“因為這桃，是玉帝和師父互相承認之後才給的。桃子是甜的，可送桃的時候，誰也沒把心裡的話說透。所以我才覺得酸。”
石生聽得似懂非懂，把最後一瓣桃子塞進嘴裡，道：“酸也好，甜也好，我先吃乾淨再說。”
靈兒抿嘴一笑，抬頭望向山門外。夜色深處，雲海蒼茫，似有旌旗微動。她年紀雖小，卻也隱隱覺得，這桃子一送，往後山裡的日子，不會再像前兩年那般清靜了。
正是：天庭賜墨承三界，瑤池贈桃藏數言。道場小女心似水，已從甜味品微酸。
不知唐格赴靈山淨心法會，又將生何變故，且聽下回分解。
