卻說唐格三人巡山驗陣，至夜方散。第二日清早，天剛破曉，山霧未開，悟空與牛魔王卻已摩拳擦掌，將唐格堵在禪房門口。
悟空道：“師父，這陣布得再巧，沒經過捶打，終究是紙樣子。依老孫看，不如今日便試它一試。老孫與牛大哥全力攻陣，你與眾人守陣。看它撐不撐得住。”牛魔王也道：“昨夜裡我翻來覆去沒睡著，手癢。這勞什子幻象、蛛絲到底成色如何，光看不算，打一場才知。唐長老，你給句話。若打壞了，我老牛賠。”
唐格整衣而出，見二人眼中戰意灼灼，知是攔不住，便道：“好。既然要試，便試。只是有一條，你二人從外攻，我只讓前五層應敵。你們若真打進了陣門，便算你們贏。我親手給你們煮茶。若打不進，今日便老老實實聽我講泉下之事，莫再喊手癢。”悟空笑道：“師父這壺茶，老孫喝定了。”牛魔王拍著胸膛：“煮兩壺！我老牛也要喝！”說罷，二人一個筋斗翻出山外，落在對面山頭，果然擺開了攻陣的架勢。
唐格也不怠慢，擊響山門銅鐘。鐘聲一蕩，滿山皆醒。七色蜘蛛精、杏仙、百花仙子、玉面狐狸、寶蓮燈使、黑熊精等各歸其位。八戒揉著眼睛從屋裡出來，一看這陣仗，忙道：“這是怎的？大清早便開戰？早齋還沒吃呢！”沙僧在旁整理簿子，道：“二師兄，師父說了，待會兒你負責看熱鬧，別靠太近。”八戒道：“看熱鬧也要吃食。沙師弟，你去拿兩個饅頭來，咱邊吃邊看。”沙僧道：“你去拿。我騰不開手。”八戒嘟囔著去了。
約莫半柱香，陣外悟空先動。他自耳中取出金箍棒，見風便長，碗來粗細，七八丈長短。悟空也不客氣，飛身半空，將金箍棒高高舉起，照著蛛絲陣外圍，劈頭就是一棒。這一棒，用了七分力，棒風過處，山間古木皆伏，飛沙走石，連泉眼水面都震起一圈漣漪。
那蛛絲陣外層看似無物，只在棒落處猛地現出七色光華。那一擊砸在絲網之上，如巨石落潭，整張蛛絲網劇烈震盪。七個蜘蛛精正分守七方，被震得粉面發白，卻都咬緊了牙，同時收束蛛絲。那棒力被七層絲網層層卸去，一重傳給一重，待傳到後頭，已弱了許多。悟空收回棒子，低頭看時，那蛛絲竟未斷一根，只網上多了一道極淡的白痕，片刻也消了。悟空讚道：“好蛛絲！老孫七分力，竟沒敲開。再看看你們防得了幾分。”他縱起雲頭，連翻三個跟斗，這一回卻是使出瞭如意棒法中的“崩”字訣，棒影重重，一連七棒，分別砸向七方。
七個蜘蛛精見棒影如雨，各自手忙腳亂。忽見寶蓮燈使在中央高臺一舉燈，溫潤光華鋪開，蛛絲上的七色亮光同時大盛。那七色絲網竟像活了過來，棒影落在上面，只激起一片光雨，卻始終不破。悟空停手，大笑道：“好個寶蓮燈！有了它，這蛛絲才叫陣。”
這時牛魔王大步上前，道：“大聖，你那棍棒雖重，卻是點上的力。看老牛來一記面上的。”他身子一晃，現出大白牛真身，高有數丈，兩隻牛角如兩把倒插的鋼刀，閃著冷光。牛魔王四蹄刨地，低頭就朝陣門撞來。兩角撞上陣門的一瞬，只聽“咔嚓”一聲，那陣門果然被撞開了一道半尺來寬的縫隙。七姐妹齊聲驚呼，蛛絲陣已有些吃不住。牛魔王大喜，叫道：“大聖，趁現在，衝！”
話音未落，那縫隙中湧出一股極濃極暖的杏花香氣。那香不烈，卻厚得化不開。牛魔王鼻子一抽，只覺喉間發癢，忍不住“啊——嚏！”打了個天大的噴嚏。這一噴嚏打得他牛身一顫，角上一鬆，陣門又合了回去。與此同時，玉面狐狸在陣中搖動幻扇，口唸真訣。牛魔王眼前一花，只見陣門內忽然站出一排人，清一色的杏黃袈裟，清一色的慈眉善目，竟是一百個唐格，整整齊齊，同時合十道：“牛兄，你撞我山門，所為何事？”
牛魔王吃了一驚，牛腦袋左轉右轉，入眼皆是唐格。他晃了晃腦袋，道：“唐長老，你這是什麼神通？分身術？”那一百個唐格齊聲道：“不是分身。是你心中所見。”牛魔王怒道：“老牛心中哪有這一百個和尚！”那幻象齊齊一笑，又同時做了個“請進來喝茶”的手勢。牛魔王被這整齊劃一的一百個動作弄得頭皮發麻，牛角也不頂了，慢慢後退兩步，道：“這……這還打個什麼！不打了不打了，你們這陣太賴皮！一百個唐長老，老牛要是撞上去，還不被唸經念死！”
悟空落在旁邊一塊大石上，笑得直不起腰：“牛大哥，你剛才不是要喝茶嗎？一百杯，夠不夠？”牛魔王收了真身，變回人形，滿臉晦氣，道：“大聖，你還笑！你怎地不衝進去？”悟空道：“老孫又不傻。那杏花瘴一出來，我就知道不能跟。你是牛鼻子大，香一燻就暈。我若進去，還不得被那一百個師父圍住。要真捱上一百句‘阿彌陀佛’，老孫這頭都得炸。”牛魔王道：“你倒精！”
陣中眾人見牛魔王這副模樣，都忍不住笑。七姐妹收了蛛絲，杏仙與百花仙子斂了花香，玉面狐狸也收了幻象。那一百個唐格如煙散去，只剩下山門前一株菩提苗，在晨風裡輕輕搖晃。八戒在遠處高喊：“牛大哥！你怎麼不撞了？你那一對牛角，還不如我的釘耙好使！”牛魔王回頭瞪他：“八戒，你少說風涼話。有本事你來，看那一百個師父怎麼收拾你。”八戒忙道：“老豬不去。老豬隻負責看。”沙僧道：“二師兄，你剛才不是說要邊吃邊看嗎？饅頭怎麼沒拿來？”八戒一拍腦袋：“哎喲，看入神，忘了。我這就去拿！”
唐格從陣中走出，笑著對悟空與牛魔王道：“如何？茶可要煮？”悟空道：“師父，你這陣，老孫若真要破，不是不能。可那得動真火，傷筋動骨。今日試陣，點到即止。老孫只有一句評語：準聖以下，正面硬闖，必死無疑。準聖以上——能拖一炷香。”牛魔王道：“大聖說得中肯。我方才那一撞，至少用了八成力。若換了別人，早撞進去了。可那杏花瘴和幻象一合，我腦子就懵。這還只是前幾層。後面還有暗香，還有大鵬和唐長老。真打起來，我這條命，怕是要交代在陣門口。”悟空道：“正是此理。咱們這幾人，都是自家人，都知道彼此的路數。外頭的強敵，不知底細，光那一百個師父，就能把他們嚇退大半。”
沙僧在一旁將悟空與牛魔王的話都記在簿上，又畫了幾筆，把今日試陣中被震動的方位、陣門開合的時間、杏花瘴的濃淡都做了標記。他邊寫邊道：“師父，這試陣一次，得了不少資料。下回若有人闖陣，咱們心裡就有數了。”唐格點頭：“你記得好。陣是死的，人是活的。今日悟空與牛兄幫我們試出了弱點，便該把弱點補上。陣門那一處，七姐妹再去加三層絲。杏花瘴與幻象之間，時間要再短半息。牛兄便是趁著那半息撞開門的。”七個蜘蛛精道：“是。”杏仙與玉面狐狸也各應了。
牛魔王見眾人都忙著補陣，倒有些不好意思，道：“唐長老，我老牛今兒是來搗亂的，倒讓你們多了一番事做。”唐格道：“這不是搗亂。你這一撞，幫我大忙。陣若不經人撞，便不知道自己哪裡脆。這杯茶還是要煮。不過不是煮茶。等六道掌事到齊，我與你一罈好酒。”牛魔王眼睛一亮，道：“好！這話我記住了。大聖，你到時候可別搶我的罈子。”悟空道：“我不與你搶酒。我只管看著，看你能喝幾壇。”牛魔王大笑。
正說笑間，山門外忽然有弟子來報：“師父，玉華州大王子和車遲國三位仙師同時到了。荊棘嶺的四老也在半路，說是日暮前必到。”唐格道：“來得正好。請他們先到客房歇息。明日一早，大殿議事。”那弟子應聲去了。
悟空低聲對唐格道：“師父，這泉下之事，你終於要與他們攤開了。可你這些日子，到底從那幾卷古書裡看明白了什麼？”唐格道：“看得越明白，越不敢說。那東西，不是別人。”他頓了頓，望向那口升騰著白霧的泉眼，輕聲道：“它是我前世未了的殺劫。如來稱它師兄，是因為它走的，正是我當年差點走下去的那條路。”悟空聽得似懂非懂，只把金箍棒往地上一頓，道：“管它是誰。到時候，老孫先打，你再說理。”唐格道：“若打有用，如來早打了。它被鎮在泉下，正是打不死，才只能鎮。若不把道理講通，誰下去，都是給它送肉。”
悟空不說話了。晨霧漸散，山鍾又響。那鐘聲沉沉地傳開，一聲，兩聲，三聲，像要把這座山從長夜中徹底喚醒。泉眼裡的水聲，也在這鐘聲裡靜了下去，彷彿在聽。
正是：金棒白牛試陣來，百花幻影費安排。一罈好酒明朝事，泉下故人且莫猜。
不知六道掌事齊至之後，唐格如何攤開泉下舊事，那“前世殺劫”又藏著多少秘密，且聽下回分解。
