他的右手背到身後，順勢退了一步，平靜地開口：“我不喜歡你。”
寧九燃心中一空， 然而她的情緒還沒來得上來，赫應決就繼續說道：“寧九燃，我本來以為，你會是個聰明的人。”
情緒接二連三地上湧， 讓寧九燃一時說不清自己的感受， 只是愣愣地看著赫應決。
“我很意外，你居然會對我告白。既然到了這個份上，再騙你，倒顯得我卑劣了。”赫應決的聲音裡幾乎沒有情緒起伏，“我接近你，幫助你， 保護你，並不是為了你，而是因為你的九鳳神格。你知道的， 司道曾是我的搭檔，也是她一力舉薦，我才能夠進入弒神殿，才有機會坐到今天這個位置。”
他頓了頓，繼續說：“你應該看出來了，我對神格實驗的存在並不意外，因為我一直都知道司道是怎麼死的。我這些年堅持調查，是因為我想知道，他們是不是也拿司道做了實驗。直到我遇見了你，發現了你身上的九鳳神格和偽神教聖女的身份。”
寧九燃的呼吸變得凌亂，方才滾燙的心卻一寸寸涼下去。
“九鳳神格世不二出，所以我一直懷疑，你身上的神格是她的。我給你參加提燈人大賽的資格，幫你查線索，救你保護你，也只是想驗證我的猜想，保護她的神格而已。”
赫應決的每個字都像搗開火柴堆的冰冷火鉗，撥到最後，流火散盡，灰燼將熄。
寧九燃覺得喉嚨有些發緊，聽著這些話的每一秒彷彿都被拉得無限長。
“不然你以為，我堂堂弒神者——”赫應決微微前傾，眼眸眯起看著她，冷漠幾乎溢到語氣中，“為何要接近一個素昧平生的偽神教中人？”
寧九燃的嘴唇有些發顫，調著氣息艱難開口：“所以……”
“所以，你能理解我的意思嗎？”赫應決打斷了她的話，“之前在格利燼坦的神異森林，你問我我喜歡不喜歡司道，還記得嗎？我說不喜歡，是因為我對她的感情並不是喜歡，而是愛。”
“可是她死了，我見不到她了……”他重新走近了一步，但右手依舊背在身後，一字一頓地說，“你擁有和她一樣的神格，甚至長得和她很像，所以有的時候，我做出一些令你誤會的舉動，是因為我把你當成了她的——”
寧九燃蹙著眉，眼裡的光消失殆盡：“贗品？”
“替代品。”赫應決的聲音和她同時落下，嘴角彎起一抹沒有溫度的弧度，“寧隊長，我很高興我們能達成共識。之所以先前想送你離開，是我意識到終究是我更多地利用了你，想給予你補償。我也不想再把你當她的替代品了。”
赫應決的眼眸微垂，那雙令人驚心動魄的眼睛毫無感情地看著寧九燃，一如當初在平海廢棄工廠，寧九燃第一次見到他時那樣。
寧九燃退了一步，手腳發涼，好像有冰冷的海水浸沒了她，睜著的眼睛有些發酸，可她不想眨眼，因為她不想落淚。
她眼眶發紅，心裡卻想笑。
笑自己像個笑話。
“這就是我的回答，寧隊長，你看錯我了。”赫應決的眼眸微微亮起紅光，“好了，所以，你想問我的問題是什麼？”
寧九燃一動不動地看著他，彷彿要重新看清他是什麼人，良久才開口：“沒有了，我沒有想問的問題了，多謝弒神者大人給我的答案。”
她緩了一口氣，讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖：“是我自作多情，但我說過，我不是個沒有勇氣的人。我接受這個答案，從今往後也不會再說這樣的話，不會再困擾您。”
赫應決眨了眨眼，微微點頭，沒有接話。
“但是，我不是任何人的替代品，所以這段因替代品而起的關係，我要徹底撇清。”寧九燃說，“我曾答應要幫您做事，您也承諾過我很多條件，您救過我，我也救過您。所以，我收回先前要和您做朋友的請求，我們就此兩清。”
“希望不再見了，弒神者大人。”
寧九燃說完，轉身就走。而邁出了兩步，她忽然停住，手中神力一閃，有什麼東西從她的發環裡飛了出來。
赫應決看清了，是那隻傳音蝶。
當初進入比賽場地前，寧九燃的手鍊和傳音蝶作為違禁品，都被存留在了伴隨者的飛行器上。後來他們坐上何風霜的飛行器去梵塞卓斯的時候，她特地把傳音蝶拿了回來，想要用它聯絡赫應決，只是沒聯絡上。
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