當真敗興。
謝長溪坐在榻上側目看了眼施筠，許久才起身換女使進屋，他淨了手，更衣後甩袖離去。
臨了，他吩咐鈴香：“好生看著她，每日藥膳，飯食莫少了。她若清減半分，你也不必在她身邊侍奉了。”
鈴香聲音輕顫，點頭應事。
她頭一回見謝長溪發怒，往裡日溫柔的郎君，竟也有這面。鈴香一顆心懸了起來，總覺得郎君並非看上去的那樣良善。
——
四月中旬，天逐漸熱起來，院中花木開得正好。自上回那事過後，謝長溪將近半月沒再來別院。
施筠漸漸熟悉這宅子，三進的院子，後院闢了一方淨土，尚未栽種花木，旁的地兒種有蘭花青竹。
打眼望去，清幽寧靜，添幾分文人的風雅。
後院那一處她本想種些蘭花，可種下了她其實也沒心思去照看，若交由旁人照看，又不放心，索性空著就空著。
這大半月來，她只能在宅中走動，除了鈴香外，其餘的女使婆子，見她出現總要將她死死盯著，生怕她下一秒憑空消失。
施筠心裡又悶又壓抑，縱有再好的糕點果子，美衣華服，她也沒有心思。
她實在想出去，哪怕就是站在院門前，深吸一口氣，也好過困在院裡，成日里除了吃睡，再沒有旁的事。
且她不太清楚這棗冢巷的位置，本來就極少出府，又換了個地，也不知個東南西北。
這日午後，施筠去西廂書房裡挑了本書看，大多是詩詞，經史子集，這於她無用。現下她想看的是風俗地誌。
“娘子，這都好幾日了，也不見郎君來。”跟在她身上的是個老媽媽，一雙精明銳利的眼珠緊緊盯著她。
老媽媽姓劉，是鶴木親自挑進來的。這府上的事，大半有鈴香做主，另一半則是劉媽媽做主。
這劉媽媽盯她，比別的女使僕婦都要緊。但凡她有踏出垂花門的心思，劉媽媽拉下臉攔她，也不將她視作正經主子。
施筠聽她說話也有些心煩，只覺這人是謝長溪派在她身邊的人形監控。指不定就將她每日的作息，吃食，說的話都記錄在冊。
施筠淡聲道：“腿在郎君身上，我能怎麼辦。”
劉媽媽瞥了一眼鈴香，笑呵呵地上前，欲攀她的臂膀。施筠凝著眉，旋即坐在書案前，垂眸看書。
“娘子，你得拴著郎君的心才是，你瞧這汴京裡的外室，那個有姑娘這麼風光的。吃的用的，比官家小姐都要好，娘子心裡得有個數才是。”劉媽媽看出她不喜人碰，也就收了手，站在一旁勸說。
她覺著眼前這娘子，比別的外室不同。若是別的外室見著郎君幾日不來，那是急得一哭二鬧，像這位就不同了。
淡定，從容。
施筠若是知劉媽媽如此想，少不得要諷刺幾句。她實在是沒法子才這樣安分，鬧得再大對她都是無益的。若是招來了本尊，那才是叫天天不靈，叫地地不應。
鈴香侍立一旁，拿眼覷劉媽媽，她身形瘦削，臉尖，眉高，一雙黑眸時不時一轉。鈴香想，劉媽媽不知心裡憋著什麼壞主意。
施筠隨口應道：“那媽媽覺得我怎麼做才好呢。”
她指尖翻動書頁，一行又一行的詩詞，怎麼也進不了腦子。
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