“聽鶴木說郎君近來勞累，自是想郎君多睡會。”施筠端來早膳，“郎君不用些麼？”
他見她面色紅潤，不似往日素白憔悴。
謝長溪垂眸看那七寶素粥，似憶起什麼，淡聲道：“你既想出去，七夕廟會集市雖熱鬧，可魚龍混雜，且我那時也不得空，這半月恐不能陪你，不妨再等等，到了中元節再出去逛一逛如何？”
施筠聽他肯放她出去，自然歡喜，只這時間上早與晚，倒不太要緊。謝長溪不可能在一朝一夕之間成婚，她當務之急是要了解棗冢巷的地形方位。
“自然，郎君陪著我是極好的！”施筠輕笑，羞怯上前，落下一吻。
她伸手環住謝長溪的脖頸，眉眼彎彎。窗前薄薄金光，映照她清麗的面容，似活了的觀音。
日光和煦，晨風拂過枝葉，影影綽綽。
謝長溪摟著她，嗅到她身上清淺的蘭香。
“近來，你可有想要的物件？若喜歡只管叫人買來。”他溫聲哄著懷中人，目光繾綣溫和，恨不能將她揉進身體裡。
此刻柔情蜜意，倒叫他忘了從前施筠出逃一事，只一雙眼痴痴地盯著她。
“郎君既問了，那我也不藏著掖著，我就是想要那白角冠。往日老太太賞崔家表妹戴過，梳的是朝天髻，襯得人如玉琢似的。”語罷，她賭氣似地輕哼一聲。
謝長溪見她吃味，點了點她眉心，復又捏了捏她的臉，輕笑道：“你倒是會挑，趕明讓鶴木一頂更漂亮的來，你戴給我瞧瞧。”
看他應了，施筠尚不滿足，復又俏聲道：“我還要那金帔墜。”
謝長溪微怔，而後低笑一聲，將她摟得更緊，“好，買。不止買墜子，霞帔也一併做了。”
他知曉施筠心裡是不情願做妾，可她出身微賤，怎堪做主母。若只是買些玩意哄著，倒也省得她使小性。
她骨子裡就是個性子擰的人，先前有的幾分骨氣倒也磨得差不多。只是同他先時想得不太一樣，縱使她骨氣不再，卻依舊惹人憐愛。
“你瞧瞧你要的這些，哪一個是你自己能掙來的？乖乖待在我身邊，自有你的榮華富貴。”他半是譏諷，半是調笑。
可他這話落到施筠耳朵裡卻是難聽極了。
“罷了，要這些勞什子有什麼用，累得慌。郎君當真無所不能，還請把天下大權捧到我眼前瞧瞧？”施筠佯怒，賭氣似地要起身。
謝長溪摁住她纖腰，狠掐了一把，沉聲道：“這話也由得你胡說？你這張狂的性子還得磨。”
施筠本不情願鬧一回，只她說了不算，任由他胡作非為。
晚些時候，謝長溪收拾妥當，吩咐鶴木置了一頂白角冠，卻未提霞帔的事。施筠迷迷糊糊地眯了一陣，待謝長溪走後才緩緩起身。
施筠起後便去了後院閒逛了一圈，此時月光皎潔，院中蘭花在月色中搖曳。她正欲上前去賞蘭，卻又瞧見宋真蹲伏在蘭花前。
“你總瞧著這蘭花，可是覺得不好看？”施筠輕聲問她。
宋真這回沒回頭看她，亦沒走開，只盯著眼前的蘭花，靜靜道：“不是。蘭花很好看，但這塊地用來種草藥，是塊好地。”
施筠歪頭看她面前那塊小坑越挖越大，“你喜歡，那把這塊地挪出來就是了。”
宋真訝然回首，仰頭見施筠恍若月下仙娥。
宮中才貌雙絕的嬪妃比比皆是，但都不大待見她。一來是因她性子淡薄，二來不肯為她們做事，久而久之也就不愛與人交談。
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