崔氏怒上眉梢，心知此刻須得舍了魏媽媽，若再猶豫，只怕謝長溪要連帶著她也發落了。
崔氏一咬牙，只得閉目養神。
魏媽媽膝行至崔氏跟前，連連討饒，崔氏恍若未聞，由著女使扶回正房。崔氏一走，魏媽媽身子一軟，癱坐在地。
施筠冷眼看堂內的荒唐，額角上傷口沾著茶水隱隱作痛，她渾身不覺，心底沒由來的平靜。
謝長溪以為她嚇著了，將她打橫抱起。轉身之際，他朝崔姝丟下一句，“兩浙路監司正值用人之際，特奏請朝廷從太學擇賢隨行。想來那林公子才幹出眾，被選中了正是機遇。此去佐理一方政務，於國於己都是好事。”
崔姝眸光輕顫，指節發白，抬眸看向謝長溪的背影。如今的江浙路亂得很，民亂四起，何其危險。
堂外已架起長凳，由鶴木施刑，幾板子下去，打得魏媽媽哭爹喊娘，血腥味即刻漫了出來。
謝長溪帶走施筠，待上了馬車，他一面輕柔地為她擦去血痕，一面溫聲問：“怎得不說話？嚇到了？”
施筠面色沉靜，眸光呆滯，似被什麼吸了魂，一言不發。她也不流淚，不說委屈，縱使被砸破額角，亦沒喊聲疼。
想來她還如往常那般，是個倔的。謝長溪心神一晃，暗想她平日的乖巧溫順，難不成是裝出來的。
“方才你在堂上說的話，可是真的？”謝長溪憶起她說的一屍兩命，復又垂眸看向她平坦的小腹，不由自主地去輕撫。
孩子。倘若她真的有了個孩子，是否會收斂些性子。
聞言，施筠回過神，疑道：“怎麼？郎君想要個庶長子？”
如今謝長溪和崔姝的婚事作罷，他若再議親也不知得等到何時，現如今，施筠最怕的是先納妾，後娶妻。
一旦過了明路，就再難出逃。
謝長溪微怔，笑道：“是你的，要一個也無妨。”
“我瞧郎君是瘋了。”施筠勾唇，冷聲說，“我的孩子斷沒有叫別人孃的道理。只可惜，方才我不過是胡扯，叫郎君空歡喜一場了。”
聞說孩子是她編來的，他眉心輕蹙，胸口悶得慌，沒有孩子倒是省得麻煩，可若要個孩子好似也沒什麼不妥。
且他年歲也到了，有了便有了，也容不得旁人說三道四。怎麼就會是假的呢，她又擺了他和崔氏一道。
“何所謂空歡喜？你養好身子，孩子日後總會有的。”謝長溪牽過她的手，鄭重道，“我會換門親事。先娶妻，後納妾，自古便是如此，禮法不能亂。”
施筠聽他說得冠冕堂皇，緩緩抬眸，看著他，道：“我不做妾，我也不想嫁給你。”
見她言辭堅決，謝長溪只當她在使小性，想將受的委屈發洩一通。他只當她賭氣，故而平心靜氣地同她說話，“你莫鬧，我定會挑個性情柔順的進門，你有我在，只要不越過她去，你想如何便如何。”
施筠猝然凝眉，額角青筋直跳，牽動傷口，一陣一陣的疼。
施筠咬牙道：“謝長溪，你聽不明白嗎？我不做妾，我也不想嫁給你，你憑什麼替我做決定？你和那些逼良為娼，強搶民女的人有何分別？”
聞言，謝長溪甩開她的手，諷道：“這話你已說過了。你在別院裡穿的綾羅綢緞，用的美食珍饈，哪一樣不是我給的？你這樣的性子，做妾都是抬舉你，也不瞧瞧這汴京裡多少美人，就非你不可。”
施筠從他的話裡品出些酸氣，尚有些鬧不清謝長溪究竟在意什麼。她明白謝長溪是一時興起，沒了興致將她丟在一邊倒也罷了，可要是納了妾，過了文書，進了深宅大院，哪裡還有出頭之日。
良久，施筠轉過念頭，暗道謝長溪若真不喜歡她，只管去找別的美人，何苦扯出這麼句話來。
“郎君以為這些我就掙不來麼？郎君怎麼不放我，且看我去為自己搏個富貴。我又何須你給我這些，我有手有腳，亦有謀生的手藝。我和你同為人，你有的，我為何不能有，倘若說你我真有差別，恐怕是我的品性比郎君高潔得多。想來郎君是那等無奸不商的人，品性越是低劣，權勢越高，可見好人是沒好報的。若是如此，那我日後可要改改我的性子了。”
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