當日在侯府裡，崔氏為崔姝做主，險些要了她的命。那日在相國寺前，她和謝長溪被崔姝瞧見，也是難為她忍了這麼久。
只這瞬，施筠恍然明白，她原也是不想嫁進侯府，只是拿她做筏，給她自個兒鋪路。如今她倒是擺脫了婚約，可她卻逃不掉。
施筠憶起那日謝長溪最後那句話，原就是說給崔姝聽的。謝長溪這人，人前溫和，披了張君子的皮，人後卻是睚眥必報，若有人逆了他，只怕是要折半條命。
崔姝同情人道別，施筠不欲上前打擾，只轉身要走，卻被崔姝一個轉身瞧見，遣了泠鳶過來。
泠鳶皮笑肉不笑地做請，道：“我們家姑娘方才在此地送人，正巧見著映月姑娘，便想請娘子一敘。”
施筠微頓，看了眼鈴香和春和，道：“我和崔娘子是舊識，你們在這兒等我，我去去就回。”
春和是不情願的，生怕施筠出事，只他不好說什麼。
崔姝眼角還掛著淚，見施筠來了，只得整理儀容，向她施禮，她聲音略帶哽咽，“上回侯府一事，本是我的不對，險些害你喪命。”
這話若是擱在往日，施筠興許會找個理由為她開脫，人人都是利己的，她這樣做也無可厚非。可她為了自己能退婚，就要害得她喪命。
崔姝難道不知崔氏會找她發難，倘或謝長溪並不在意她，那她豈不是要命喪於此。
這不是崔姝一句她的不對，就能換得她的原諒。
“崔娘子哪裡不對了呢？”施筠勾唇淡然笑著，“崔娘子的算盤打得又快又準，那有什麼不對。”
崔姝心知施筠這話是在諷她，可實屬無奈，人為自己算計他人，不是常事麼。崔氏和父母算計她的婚事，她算計施筠，皆是為了自己而已。
崔姝心虛垂首，淡聲道：“雖說如此，娘子不也還在這兒，好好的。我亦為娘子證明了你在表兄心裡是多麼的重要，有此娘子下半輩子也不必愁了。”
施筠靜靜地看她，未置一詞。
左右崔姝事已做了，說得再多，不過都是為自己開脫。她明白崔姝不是個頂壞的人，同她說這些也不過是想求得她的原諒。
只可惜刀子沒落在自己身上，又有誰感同身受。
崔姝見施筠並無反應，又自嘲一笑，“娘子以為自己受了莫大的委屈，我是算計了你。可我亦為此付出了代價，如今江浙一帶何其兇險，民亂、匪寇四起。他去了那等地方，我不求他能有什麼功名回來，只求他活著。我什麼都不求的啊，我只是想和他在一起，這麼一點卑弱的期盼，卻是千難萬難。我不算計，怎麼能求得來。”
說到此處，崔姝鼻尖一酸，哭得梨花帶雨。
施筠看她如此，心也泛酸，別過眼去，“崔娘子有千萬的不得已，我就活該被你算計？你又豈知我的處境？你的委屈，我的委屈，有何可比的。崔娘子別再難為我了，事已至此，說什麼也無用了。倘若我真的被崔氏打死，難不成崔娘子要一命換一命麼？還是要將我供奉起來？”
崔姝忿忿不平，道：“娘子，你是有表兄的寵愛，他一朝心裡有你，再大的委屈落到娘子身上也有地伸冤。”
相國寺的香火起濃郁，秋風攜來香灰氣，能得片刻寧心。施筠不欲與她爭辯，只因這些事是永遠扯不清的。
她轉身離開，卻聽身後崔姝揚聲哽咽，“映月姑娘，你能得表兄疼愛，一生都不必愁了，有什麼可委屈的呢。”
施筠苦笑無言。
——
相國寺與崔姝相遇一事，春和將聽來的話都悉數告知謝長溪。謝長溪翻閱手中卷宗，心下暗忖崔姝那一番話倒是說得不錯。
晚間，謝長溪下值直奔棗冢巷。他進屋見施筠正在燈下繡虎頭鞋，問她，“你今日見了崔姝？”
施筠淡淡道：“見了，說了些話。”
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