裴楨要送她回城東，施筠本欲回絕，又想起晚間裴楨說的那番話，她就信裴楨一回。況這麼好的春月夜，難得有個人能同她說些話，她心裡太冷了。
“施娘子，你是蘇州人麼。”裴楨隨口一問。
施筠微怔，略微頷首，這南地口音是她從綠蘿那裡學來的。
“裴大人到任多久了。”施筠調轉話頭，漫不經心地問。
裴楨思忖道：“細算來有九個月了。”
“那很久了。裴大人也算是年輕有為了。”施筠輕笑，語氣略有豔羨。
裴楨聽出她話裡的傾慕奉承，不免正色起來，晚風拂過眉梢，他眉尾輕挑，稍顯得意：“不敢不敢。不過是狀元罷了，還是比不得雪臣，他家世好，又是名滿汴京的探花。”
聞言，施筠倏然頓步，悚然一驚，只覺春風刺骨，吹得人汗毛倒豎。雪臣，是謝長溪的字。裴楨和謝長溪竟是同窗，他二人是認識的。
思及此，施筠顫顫抬眸，再看向裴楨時，眼中多了些惶恐。謝長溪那樣算計她，就是為了要她做妾，如今眼前這人究竟是何品性。
她該信他麼。施筠明白這世上不是所有人都是謝長溪，可權貴之家養出來的人，到底是心性涼薄，一心只有自己。
裴楨觀她面色煞白，關切問她：“是冷麼？施娘子可是身子不適？”
施筠搖搖頭，一句話也不想再說。裴楨明白施筠心裡裝有男女大防，且施筠如今還不喜歡，他自然是不會輕舉妄動。
他向後挪了一步，與她保持一個恰當的距離。他拱手作揖，姿態恭謹，輕聲道：“施娘子你不必如此防我，君子有所為，有所不為。我裴楨雖出身寒微，不敢自比君子，卻也知道‘發乎情，止乎禮’的道理。”
話落，他直起身，目光坦然清明，無半分侵略遐思。
施筠怔怔地看他，現下她心神稍緩，知道方才是她的不對，她實在怕謝長溪，只一聽這名字就足以叫她腹背生寒，心驚肉跳。
她出逃已有五月，以為早已從那陰影裡走出來，卻不想只是自己騙自己。所幸，她如今有了安穩日子，不必再回到金玉做的籠子裡，也不必仰人鼻息，看人臉色。
“裴大人，我不是個遲鈍的人。只是我本心涼薄，無心情愛，裴大人若當真欣賞我，不若與我交個朋友，相互尊重。”施筠輕嘆一聲，“裴大人，若你做不到，我亦無法再見你，亦不會再同你說一句話，還請裴大人答允。”
裴楨的心思不算太明顯，雖時刻拿捏著分寸，可她看得出，裴楨對她有意。只可惜，穿到這裡的第一天，施筠便知道她不會愛上任何人。
愛是平等的，而這個時代是不平等，在她心中這裡是沒有愛的。
裴楨擰不過施筠，沉吟許久，終是答應了她。他口頭上答允施筠，但心底仍存著一絲希望。
日久生情，也並非不可能。裴楨自認並非急於求成的人，卻不想到了施筠面前，絲毫藏不住心思。
他借月光看她，看她如看稀世珍寶，他知道她是個錚錚的姑娘。
施筠抿唇，笑笑：“一言為定。君子一言，駟馬難追。”
裴楨略微頷首。
施筠本不想再輕信任何人，只她看裴楨，與旁人卻有不同。裴楨身上有和她相同的地方，至於是何處，她尚未發覺。
裴楨送施筠到城東的萬寧巷，臨關門前，裴楨叮囑：“今夜好夢，明日起，你我是摯友。”
“啊，摯友麼？未免也太快了吧，裴大人呢，還是多照顧照顧我的營生。摯友那是說出來的，祝你好夢啦裴大人。”施筠眉眼彎彎，難得輕鬆一回，這片刻間隙裡，讓她前所未有的輕鬆。
她不必考慮前路，不必揣摩眼前人的心思，人與人相處，心若明鏡是最好的。她信裴楨說的敞亮話，也知道自己不曾撒謊。
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