“荀伯靈如今在杭州任職，”謝長溪放下茶盞，看向崔明儀，“凝玉嫁過去，得常住杭州。母親可捨得？”
當年崔明儀想過將謝凝玉嫁進韓家，如今想來也是捨得的。時隔多年，謝長溪竟有些理解母親當年的做法，是為了他的仕途，侯府的門楣。
可那畢竟是下策，他寧可在荊州多吃幾年苦，也不忍妹妹去韓家受蹉跎。他和母親都沒錯，可他對母親，實在難以親近。
崔明儀也很懂兒子，知道他這話實在排揎她，可她也覺得自個兒沒做錯什麼。她又有什麼錯呢，她對這個兒子也無法親近。
謝凝玉見他二人氣氛古怪，便笑說：“阿兄，我的婚事都定了，那你的呢。阿兄啊，母親可為你相看了好多人家，你如今回來，定要多看看，我還想見見我的嫂嫂呢。”
謝長溪微微蹙眉，目光下意識地看向堂外的人。
施筠正站在廊下同侯府的婆子說話，大約是問行李安置的事，日光落在她側影上，將她整個人籠在一層淡淡的金箔裡。
謝凝玉覺察到兄長的目光，便順著他的視線往外看，瞥見方才她問的那人。
“阿兄，你是不是喜歡她？喜歡收在房裡就好了呀，是有什麼顧及麼？”謝凝玉悄聲問他。
謝長溪抿出苦澀的笑，略顯無奈，“你不懂她，她是不會為妾做通房的。若真的喜愛她，放她自由，比留在我身邊是更好的去處。”
謝凝玉窺見兄長眼底說不出的悲傷，她很清楚，兄長一定比她想的更喜歡她。
“可是阿兄，你喜愛她，告訴她不就好了。為什麼要有這麼多的彎彎繞繞，阿兄這麼好的人，還怕她不喜歡你嗎？”她好奇地問。
她的兄長，文武雙全，進士及第，家世又好，是許多人的如意郎君。難道，這也不足以讓人心動麼。
好生奇怪。
謝長溪道：“凝玉，她和別人不一樣。你不要告訴她，也別待她另眼相看。你只隨心便好，待你出嫁那日，阿兄為你尋來珍寶送你，你想要什麼便告訴我。”
謝凝玉聳聳肩，不再看施筠，“阿兄，我想要的，你不是已經送到我面前了嗎。”
崔明儀看他二人竊竊私語，便對他二人說乏了，由魏媽媽攙著回房。
是夜。
施筠將東西安置妥當後，便在書房等謝長溪。如今已回了汴京，再看東苑的一草一木竟有物是人非之感。
明月清風，蘭草葳蕤。
謝長溪行至書房前，遠遠便瞧見施筠，他知道她在等他，也知道她想說什麼。他猶疑片刻，終是踏進書房。
施筠頷首，直言道：“郎君，三年已到。”
“我知道，不若再等等，待到凝玉出嫁，再給你放良。這些時日，你也不必伺候我，只待在東苑便是。”謝長溪眉心微微蹙起，“我習慣了你，再換個貼心的也要時日，你若願意，也可替我挑個伶俐的。”
施筠微怔。
謝長溪說習慣了她，可她也沒為他做些什麼特別的，不過是和別的女使差不多罷了。
不過再等一年，也無甚要緊。她離開汴京已久，如今再回來，確實需要再熟悉一番。何況謝凝玉出嫁，到時必有賞錢，也可多攢些銀錢。
回京這年，日子過得比施筠想象中的要快。
暮春，院裡的海棠已經謝了，只剩一地殘紅。
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