至於男兒，她只當沒有過這個男兒。
母親不認他了，還好林秀成親後的日子不算難過，熊二對他挺好的，雖然日子不如原來在家中時富裕，也沒有僕人服侍左右，林秀還要親自侍奉二位長輩。但有情飲水飽，林秀覺得自己還是幸福的，起碼贅給了心上人。
林秀少時在母親的教導下讀過幾本書、粗通文墨，也常常勸妻主多讀書，但熊二姐天生就不愛讀書，起先還笑呵呵應下，後來便有些不耐煩，再後來林秀就很少提及此事。
一切的轉變出現在三年前，南疆異變，老鎮安王為國出征，熊二姐天生塊頭大，想著要上陣殺敵、報效朝廷，這一身天生神力才沒有白費。於是二話不說，作別母父投了軍。
林秀含淚送別妻主，心中再不捨也沒有開口挽留，大女人有女兒家的志向，他明白。於是林秀當場立誓，讓妻主放心去吧，他一定會照顧好後方家中，好好伺候娘和爹。
熊二去了，沙場刀劍無眼，林秀擔憂而難以安寢，經常去聖母殿為她求平安，再後來娘病了，林秀去得更勤了。
那時候家裡窮得快揭不開鍋，能借的錢和糧他都借了個遍，但還是不夠，娘還等著看大夫吃藥。
林秀在山下遇見了一身錦衣華服的元術，有些事不需要開口，順其自然就發生了。
那些紈絝姊妹越來越頻繁地在夜間出入熊家，家裡的日子越來越寬裕，熊母用的藥也越來越好，身體也終於好轉。
但這種事終究是瞞不住的，熊父哭過罵過，也自責過，最後只能忍氣吞聲、裝作聽不見那些愈演愈烈的流言蜚語。
林秀有段時間甚至感覺自己就要永遠這麼爛下去了，直到有一天聽人在巷中歡欣鼓舞地高呼，鎮安王打勝仗了，贏了。
妻主要回來了，林秀的心在快速跳動，歡欣得發燙，身上的血卻在逆流，將渾身澆得冰涼。
他對妻主的承諾，他做到了，但他卻不再是他了，他不乾淨了。
林秀花錢買了個乾淨的男孩藏於家中柴房，他的容色遠勝於他，尤其勝在年輕乾淨。
熊二姐終於回來了，她靠軍功還升了夥長，明明一家人的日子就要好起來了，林秀起初還心存幻想，以為日子還能回到從前。
但妻主回來後一次都沒有碰他。
她是聽到了什麼，還是已經完全知道了，林秀根本不敢去想那個可能。
日子一天天過去，就算妻主什麼都沒有說給，也照常對他，可越是這樣，他便越是羞愧、越是無地自容。林秀在這樣的煎熬中簡直生不如死，他越來越不敢面對妻主。
他將買來的年輕小侍獻給了妻主，又購得了一套昂貴的文房四寶贈予妻主勸學，做完了能為這個家做的一切，林秀留下了一封絕筆書。
傍晚時分，他孤身前往聖母山，回到了這個他和妻主相遇結緣的地方。
他是聖母殿的常客，遇見他的人沒有起疑。林秀最終在聖母殿注視下，選擇了自我了結......
「聖母娘娘在上，賜吾以生，亦當恩賜以死。願其恕我，身雖汙濁，心尚貞潔。」
姜禾看完最後一句話，久久不能言語。一個男人，是聖是倡，為主家可有奉獻？他的一生，由此蓋棺定論。
按照書信的指引，衙役們還找到了一個包裹，裡面是沉甸甸的金銀錢財，都是林氏這些年積攢著留給熊家的。
熊二姐抱著這筆錢，卻一點笑不出來，姜禾想問事先她知情嗎，真的一點都沒有察覺到林秀的異常嗎，卻發現問與不問都是枉然。
“我不知道。”熊二姐喃喃出聲，姜禾原以為她是未問先答，卻沒想到她說的並非此事。
熊二言，林秀所記載的二人初遇，包括她順手幫了他一把的事，她其實已經完全不記得了......那日於她而言，不過是再平常不過的一天。
姜禾沉默，打道回府，留下姚大人善後結案。
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