其實就算那晚蘇子瑾不提, 姜禾也會陪他走這一趟、回蘇家探親。
蘇家雖然是明牌的皇帝派系, 但一朝天子一朝臣，皇位遲早更迭, 她們真能忍住不下注下一任繼承人, 來延續家族的榮光嗎？歷史上能綿延不斷的世家大族，多的是兩頭下注, 給家族留後路的。
紈絝是演給別人看的，姜禾對自己向來誠實, 從不掩飾自己對權力的野心, 想要就應該去爭、去搶。
也是熊二的轉變和敬重讓她明白, 她還遠遠沒有觸及到老鎮安王的核心人脈勢力。兄長待她很是盡心, 但有些權柄是他這個內宅男子遠遠接觸不到的，只能靠她自己去努力。
母親的舊部需要收攏, 熊二就是一個很好的突破口。姜禾出於同情和自身利益，趁著懸屍案的這陣風，以嘉獎林秀孝舉的由頭, 打點著給熊二姐升了官。
這是一種訊號，她要以熊二姐為射點，將這種積極的訊號釋放給那些陷入沉寂的力量，讓她們重新活躍起來，為她所用。
同時，她也需要廣泛交好一切外部勢力來壯大自己，給自身加重砝碼。船越大，上船的人才能越多。
馬車轆轆行過長街，蘇子瑾偷偷看了姜禾好幾眼，見妻主正閉目養神，覺得這種有人撐腰的感覺真好，他心中湧起暖意。
不過想起自己的計劃，他不免又有些緊張，真的要這麼做嗎......但他已經沒有退路，這是最好的辦法了，他只能不停給自己心理暗示。
蘇府門外，早有眾人等候。
姜禾雖為晚輩，尊階品級卻高。蘇子瑾的母親和其堂姐，也就是現任蘇家家主蘇秦，已經帶領著一眾蘇家成員在府門外恭敬迎候王上大駕。
蘇母生得面相和善，一上來就拉著姜禾的手噓寒問暖，滿口“年少有成”“以後子瑾就託付給你了”“有什麼錯漏請多擔待”，她顯然是那個負責唱紅臉的。另一位唱白臉的則是蘇家家主蘇秦，她兩鬢已白，仍老而彌堅、精神矍鑠，站在那兒腰桿筆直，一雙眼睛精光內斂。
姜禾還在人群中看到了蘇子煜的身影，小孔雀今日穿了一身青綠色衣衫，低調地沒有佩戴太多飾物，但依舊襯得他美如碧玉。
只是二人視線剛一交匯，蘇子煜就立刻別開了臉，像是故意躲著她一般。姜禾也收回了目光，不動聲色。
女人間的事沒必要將內眷牽扯進來，蘇秦和姜禾這兩位掌家之主心照不宣，讓蘇子瑾先去內宅休息，她們二人則單獨去了書房議事。
按姻親輩分，姜禾還要稱呼蘇家主一聲姨母，但二人都清楚，官場之上沒有永遠的親戚，只有永遠的利益。
蘇秦混跡官場多年，為人處事圓滑，但該乾脆利落的時候說話也一點都不含糊。入座後她便開門見山、直入主題，一雙眼睛逼視著姜禾，“姜王一脈已經想清楚了，選了太子？”
姜禾不卑不亢，面上不見絲毫慌亂，有種與年紀不相符的沉穩，沒有被蘇秦的氣勢嚇破膽。她同樣好奇蘇府的立場，於是不答反問：“何以見得？”
天氣依舊陰沉，風席捲著細沙漸起，一副風雨欲來的氣勢。蘇秦年歲漸長，行事卻較年輕時更加豪邁，她越發覺得手裡的茶水沒滋沒味，大手一揮，讓僕役上了瑞露酒招待姜禾，“來，暖暖身子。”
姜禾卻之不恭，黃酒溫熱，這瑞露名品香氣厚重，她剛剛舉杯，蘇秦的下一個問題已經開始，也是對姜禾所問的回答，“聽聞東宮那位的太子夫有位義弟，是聖母山的覡者，現下一直住在你府上做客？”
姜禾聞言動作毫無停滯，將杯中酒一飲而盡。她知道蘇秦想問的並非“是與否”，而是她的態度。連蘇秦都知道如意住在她王府上的事，可見太子在背後沒少出力。
“確有此事。”姜禾放下酒杯，語氣不緊不慢，“大家年歲上差不多，楚王、公子姬鳶和那位覡者都常來府中做客，人多了王府倒也熱鬧。”她將與太子對立的楚王和身份尊貴、立場偏向中立的姬鳶也拉了進來，以此混淆視聽、模糊立場。
蘇秦點點頭，語氣深長，“所幸你兄阿澤與楚王還有一段婚約，兩頭相好都不得罪，也不失為一種緩兵之計啊。”
姜禾舉杯的動作一頓，看來楚王並沒有將姜禾已經拒絕此事說出去，這姐妹倆真是一家人，都只挑對自己有利的大力宣傳。只是不知楚王是對姜澤的婚事還不死心，還是另有圖謀。
但這樁親事她已經決定了，是沒得談了，就算是她對兄長獻出無相樓的報答，人可以偶爾貪心，但不能太貪婪。
“那樁婚約不過是長輩們當年的玩笑話，不作數的。”姜禾語氣平靜，嘴上說著玩笑，卻透著不容置疑。
蘇秦臉色微變，“你可知，你日前查封的仁善坊，那藥房背後的東家就是楚王？”楚王這次是按下不表、沒有計較，但蘇秦想問，姜禾是真的想好了要一條道走到黑，把楚王得罪死了嗎。
