金頂紅牆從眼前滑下，露出盤旋高塔外的明沸景色，炎庭君詭異地在最後一句話裡停頓住，緩慢扭過頭：“應星。”
“怎麼了?”
“我聽說你今日抽了枚姻緣籤，解完之後心情不大好。”
不知是當真戳到了重點、還是虯龍話題轉變得實在太突然，青年驀然凝塞在原地，俊秀眉眼微微睜大，錯愕地愣了神。
遠處湧來焚燒特殊木材的煙氣，像在呼應記憶裡白日所嗅到香火味，濃郁的虔誠氣息，和人聲相交融，嘈雜到令人心生敷衍。
同行的是年歲相近、且早有相識的仙舟人虹旋，常愛湊熱鬧。見有人解卦便說討個吉利，叫他隨手抽了一枚竹籤。
應星多少年都是如此不信神佛的心態，因而抽取時沒許願、更沒什麼虔誠，只當是重在參與。就在遞籤給卜者時，才知自己抽的是姻緣籤。
“先生有位一面之緣，但已經忘記的人。”
猶記得卜者捧著素潤的竹籤，研究許久後，抬頭對他笑面恭喜道：“這位藏在你記憶深處的姑娘，就是你的命定之人。”
這話工匠只能說自己沒法回答，只有一面之緣但早已忘記的人，別說是在他記憶裡，在任何人記憶裡都是扔塊石頭下去，能砸死一群的。
所以牽動他情緒的是下一段話。
卜者從手邊的盒子裡挑出一條刺金紅緞，在籤身纏起來，笑吟吟地說：“這是枯木逢春，再續前緣之意。如此姻緣，也算是大有來頭，是今月最好的簽了。”
工匠彼時無言，目下面對師長的問詢，亦是靜默了好一端時間，不知是想了什麼，額前碎髮下的眉眼居然在朱明如此焰火燒灼裡都看不真切。
“算不上心情不好。”大抵是無奈，他蹙起眉尖，卻揚唇笑道，“我自小都只研究機關造物，對這些一竅不通，真有姻緣也還是罷了。”
“工造司事務忙碌、且我身在雲騎軍中，即便近年清閒，來日亦少不得戰場出征，不是能託付終生的良人。”
他語含笑意，聽著仍是平素那豁朗語調，但低落微末的差別依舊在虯龍耳中被察覺，劈剝蠶絲般拆出幾分失意的輕來。
旋即，灼律意味深長地斜瞥向他，面上浮露出些不言而喻的微妙：“我怎麼也是看著你長大的，你是自覺不好、還是其他原因，我不會看錯。”
“今天這謊，你對誰撒都能天衣無縫地瞞過去，就對我跟懷炎老頭不行。”
鮮紅如火的眸子定在又僵身的青年周身，灼律盯著他的表情，一字一頓地認真道：“應星，前緣再續這樁姻，你很失望。”
話音落下，氣氛彷彿有一瞬間的凝滯。
不是惱怒或無措的情緒，而是一種類似‘果然如此’的嘆，像陡然遭逢斷崖墜落，而後延續著這高度緩慢向前瀰漫，煙霧似的鋪開。
輪轉塔的層數起落終於盡了，於兩人視線的盡頭顯現座金柱大門，縹青深紅、巍峨聳立，白玉蘭枝從斜側延伸而下，抖落幾片飄飛的白瓣，擦著青年鬆垮的髮絲掠過。
情形至此，炎庭君更是心如明鏡，慢慢惋惜地搖頭：“跟我說實話吧，你心裡那個人選，是我小妹，對麼?”
“我……”
應星下意識啟唇想答什麼，低垂的面容也抬起，但卻只能從乾澀的喉嚨裡擠出個主謂，音色與情感都乾癟至極。
他眉尖再度低攢起來，心緒也在胸腔裡就因太過繁多而擁堵住，只能單薄發出一節音，而後不知如何道來地啞了口。
無法坦然說出是，更無法反駁說不是。
都說越是天才的工匠性格便純粹直率，生來便如烈火燃燒，應星是自覺如此的，畢竟他當真沒什麼圓滑在身上。
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