那點金光比看上去要遠得多。
李煜走了大約兩刻鐘，腿上的傷已經不那麼疼了。燼塵的淨焰灼燒似乎把那層暗紫色的腐蝕徹底拔了乾淨，殘餘的只有一片新生的、薄薄的嫩皮，在褲腿的摩擦下微微發癢。他彎下腰把褲腳捲起來看了看——傷口已經結了一層半透明的痂，邊緣泛著健康的淡紅色，除了那道細細的疤痕紋路，幾乎看不出兩刻鐘前還是紫黑色的腐蝕創面。
“你這淨焰……能當急救包用了。”李煜放下褲腿，對走在後面的燼塵說了一句。
燼塵是個三十出頭的男人，面容方正，左眉梢有一道被火燎過的短疤，讓他那張原本顯得溫和的臉多了一絲稜角。他聽了只是搖頭：“淨焰能燒掉能量層面的汙染，但物理傷還得自己長。你今晚別跑跳，明天就好了。”
“跑跳？”炎影從前面倒著走回來，倒著走路時他的步子依然輕快得像貼著地面滑行，連個踉蹌都沒有，“煜哥，明天我們要爬的是靈山大遍覺堂，那不是跑跳——那是用命在翻山。”
“那正好，明天再考慮明天的事。”李煜懶得理他，抬頭看向前方。那點金光在這兩刻鐘裡一直不近不遠地亮著，像一顆釘在暗紫色夜幕裡的銅釘。他們走過的山道越來越窄，兩側的巖壁也從最初規整的佛光巖變成了粗糙的天然石壁，石壁上覆蓋著厚厚一層發黑的苔蘚，偶爾能看到幾道深長的劃痕從高處直貫而下，像是被什麼巨大的爪子從岩石表面撕過去的。
“這路不對勁。”鐵砧的聲音從隊伍中後段傳來。他已經蹲下三次了，每次都會從石階縫裡或巖壁根部摳一點東西出來搓一搓、聞一聞，像一匹老馬在聞風向。“這些石階是人工開鑿的，但邊緣的磨損太均勻了，像是被人用砂紙反覆打磨過。靈山的香客再多，也走不出這種磨法——這是被什麼東西‘舔’過。”
“被什麼東西舔過？”雷震嶽走在李煜右側，聞言皺了皺眉，“你這說法聽著瘮人。”
“我就是幹這行的。”鐵砧把手裡的石粉拍掉，站起來拍拍膝蓋上的灰，“鐵器被酸液腐蝕之後，表面就會變成這種均勻的啞光面。這些石階表面有一層極薄的、被酸液均勻腐蝕過的殼，覆蓋在表面的苔蘚就是長在那層殼上的。所以它們發黑——那不是正常的苔蘚顏色，是酸液滲進去之後變了性。”
李煜的腳步慢了一拍：“酸液？”
“暗紫色的那種酸液。”鐵砧說，語氣平穩得像在彙報天氣，“我們進來的時候，伽藍和龍樹身上飄散的那層霧氣，落到地上之後就是這種效果。靈山後山這條路——被那東西走過很多遍了。”
沒有人接話。隊伍繼續向前走了幾十步，前方的山道忽然開闊起來。兩側的巖壁像被什麼東西從中間撐開了一樣，左右退開了十餘丈，露出一片圓形的、凹陷的谷地。谷地的地面鋪著青灰色的石板，石板縫隙裡填著細碎的白色碎石，明顯是人工鋪設的——這是一處經院廢墟。
李煜站在谷地邊緣看了三息。眼前的廢墟面積不大，大約相當於半座球場的大小，四周被環形的巖壁包圍著，像一口淺碗。廢墟的正中央有一座小佛堂，佛堂的屋頂已經塌了一半，露出裡面被燻黑的樑架和殘破的彩繪壁畫。佛堂的牆壁上還殘留著斑駁的佛光——金黃色的、溫潤的、像舊照片上的暖調——但那些佛光的邊緣已經開始泛暗紫色，像老照片的邊緣被水浸過，正一圈一圈地往內擴大。
那點金光就在佛堂廢墟的正上方。此刻李煜才看清楚——那不是一盞燈，也不是一顆懸浮的珠子，而是一道從佛堂廢墟內部射出來的光柱。它很細，細得像一根線，筆直地穿過塌了一半的屋頂，在暗紫色的夜空中撐開一小片金色的光暈。那光暈不大，只覆蓋了佛堂上方一個水缸口大小的範圍，但在這個處處是暗紫色的地方，那一小片金色顯得格外刺眼。
“這片廢墟被反覆燒過。”雷震嶽蹲在谷地邊緣，伸手在石板表面摸了一下，“表面有一層薄薄的灰燼，底下是火燒過的石面。不是一次燒的——是很多次。燒完一層，灰燼被掃掉，再燒一層，再掃掉。重複了不知道多少回。”
“像在煉什麼東西。”炎影從佛堂廢墟的斷壁上方探出半個身子，他的身形像壁虎一樣貼著殘牆攀上去的，此刻從上方往下看，“佛堂裡面有個坑。坑壁是黑色的，有玻璃化的跡象——高溫持續燒了很久，把石頭燒成玻璃的那種。”
“那是什麼坑？”李煜問。
“像是……燒經文的坑。”炎影從牆上跳下來，落地無聲，“坑底還有很多灰燼。不是普通草木灰，是那種紙頁燒完之後會留下的、細得像粉末一樣的灰。我在圖書館火災現場見過這種東西——書燒成灰就是這種質地。”
祝心燈已經走到了佛堂廢墟的門口。她沒有進去，只是站在門檻外側，閉著眼，掌心的水晶吊墜泛起一種極淡的暖金色。片刻後她睜開眼，聲音比平時低了一度：“這裡的情緒——是‘悲憤’。”
“悲憤？”慕容皎在她身後半步停下，手裡的短刃剛剛收回鞘中，“悲和憤一般不在一起走。”
“這裡的悲憤是一個人的。”祝心燈的手指尖搭在門檻的舊木上，那木頭已經炭化了一半，指尖碰上去就簌簌地掉黑粉，“有一個人，坐在這裡很多次，每一次都帶著巨大的痛苦。他把什麼東西燒了——不是被逼的，是主動燒的。懷著極其沉重的心情，把一樣很重要的東西放進那個坑裡，點燃，看著它燒完。然後站起來，離開，第二天再來。”
“他燒的是什麼？”李煜也走到了門口，低頭看向門檻內的地面。地面上覆蓋著一層薄薄的黑灰，灰燼中嵌著幾片碎得指甲蓋大小的東西——像某種葉子，但比葉子更薄、更脆，邊緣有一圈細細的金線。
小火從他肩頭跳下來，落到門檻內的灰燼地面上。它走了兩步，低頭用喙在一堆灰燼裡翻了一下，然後叼出一片燒了一半的東西——一片燒焦的貝葉經，邊緣還殘留著幾行模糊的墨字。經文的大部分已經碳化成黑色，但中間那一行字似乎被什麼東西保護著，還勉強能辨認出一半的筆畫。
李煜蹲下來，從它嘴裡輕輕接過那片貝葉經殘片。殘片只有他兩根手指併攏那麼大，邊緣燒得捲曲起來，中間那一行字已經褪成了暗褐色，但確實能讀。
“……如來……不妙……彌勒速歸……”
六個字加一個省略號。剩下的部分已經燒成了炭灰。
“這是——”孫悟空從隊伍末尾大步走上來，他在廢墟邊緣就感覺到了什麼，腳步比平時快了一倍。他走到李煜身邊蹲下，火眼金睛聚焦在那片貝葉經殘片上，只看了一眼，臉色就變了。那種變化很細微——只是眉心的一道褶深了半寸，嘴角的一絲弧度消失了——但李煜看到了。
“這是金蟬子的筆跡。”孫悟空接過那片殘片，動作很輕，像接一片隨時會碎的冰，“俺老孫跟他走了十萬八千里，他每個字怎麼寫俺老孫閉著眼都認得出來。這個‘如’字的最後一道鉤，他總會往回收一點，像怕把紙寫穿了一樣。這個是——”他把殘片翻過來，背面還有幾個幾乎看不清的字跡，“‘彌勒’的‘勒’字，他寫的時候左邊那一道豎總會比右邊長一點，他說這樣顯得‘有力’。是金蟬子寫的。”
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