她把最後一個碗放進櫥櫃，擦了擦手。“那位燕先生，身上有劍。不是普通的劍，是殺過妖的劍。你頭上的髮卡，也不是普通的髮卡。你們不是王生的朋友。”
趙真真轉過身，面對她。“你知道我們是什麼人？”
“不知道。”芸娘搖頭，“但我知道你們來做什麼。”她低下頭，看著自己的手。那雙手很白，很細，指甲修剪得很整齊。趙真真知道，那層皮下面，是腐爛的、黑色的骨節。“你們來殺我的。”
廚房裡安靜了。只有水龍頭在滴水，一滴，一滴，一滴。
“你會殺我嗎？”芸娘抬起頭，看著趙真真。那雙眼睛很美，水汪汪的，像含著淚。但趙真真現在知道，那雙眼睛是畫上去的。畫得很好，好到連眼淚都能畫出來。
趙真真看著她。那張畫出來的臉上，有恐懼，有疲憊，有一種很深的、很卑微的渴望。
她鬆開按在頭髮上的手。髮卡安靜地貼著她的髮絲，沒有亮起。
“你為什麼在這裡？”她問。
芸娘沉默了很久。久到趙真真以為她不會回答了。
“因為我餓了。”她說，聲音很輕，像怕驚醒什麼，“我不是人。我是……一團被詛咒的肉。我沒有心，沒有胃，沒有一切。但我餓。很餓。餓到受不了的時候，我就會去找人。找那些……心裡有縫的人。”
“心裡的縫？”
“對。”芸娘低下頭，“每個人都有縫。有的人是貪婪，有的人是好色，有的人是嫉妒，有的人是憤怒。那些縫，就是我的門。我從門裡進去，吃掉他們的心。然後——我就不餓了。一天。有時候兩天。然後餓意又會來，比之前更兇。”
她抬起頭，看著趙真真。“王生心裡有縫嗎？”
“有。”芸娘說，“他很善良。善良的人，縫最大。因為他們總是覺得自己不夠好，總是覺得自己配不上。他們心裡，有一塊永遠填不滿的地方。我就是從那裡進去的。”
她笑了。那笑容很苦。“你知道嗎，他第一次見到我的時候，問我叫什麼名字。我說我沒有名字。他說，那你叫芸娘吧。芸草一樣的姑娘。他給我買這件嫁衣的時候，錢不夠，把祖傳的玉佩當了。他自己餓著肚子，把飯留給我吃。”
她的聲音開始發抖。“他對我越好，我越餓。不是想吃他的心——那種餓不一樣。是另一種餓。是……想變成真的。想真的有那顆心，想真的能愛他，想真的能做一個人。”
她蹲下來，抱著膝蓋，把臉埋在臂彎裡。她的肩膀在抖，但沒有聲音。趙真真知道，畫皮鬼不會哭。人皮下面那團腐爛的血肉，沒有眼淚。但她蹲在那裡的樣子，像一個孩子。像一個迷了路、找不到家的孩子。
趙真真蹲下來，伸出手。她的手停在芸孃的肩膀上方，猶豫了很久。然後她放下去，輕輕拍了拍那個瘦削的、顫抖的肩。
“你走吧。”她說。
芸娘抬起頭，愣在那裡。“什麼？”
“走吧。離開王生。離開這裡。走得越遠越好。”
“可是……”芸娘站起來，“我會餓。我會控制不住——”
“我會想辦法。”趙真真從口袋裡掏出一個小布袋，那是錢彬給她的，裡面裝著幾顆青鴆配的藥丸，說是“安魂丹”，能暫時壓制邪祟的本能。她把袋子塞進芸娘手裡，“這個能讓你不餓。一段時間。夠你走到很遠的地方。”
芸娘握著那個布袋，手指在發抖。“為什麼？你不殺我？”
趙真真看著她。那張畫出來的臉上，恐懼還在，疲憊還在。但多了一種東西——很小，很微弱，像燭火在風中搖晃。但它確實存在。
是希望。
“因為你現在是一個人。”趙真真說，“不是披著人皮的鬼。是一個人。一個有名字的人。芸娘。王生給你取的。”
芸娘低下頭，看著手裡的布袋。她的嘴唇在抖，想說什麼，卻發不出聲音。然後她笑了。不是溫柔的，不是討好的，是一種很乾淨的、像孩子一樣的笑。
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