離開伏羲的石臺後，五人繼續向東。混沌之氣越來越淡，取而代之的是清新的、帶著草木氣息的空氣。遠處有山，山上有樹，樹下有草，草叢裡有花。花的顏色不再是單一的紅黃紫白，而是五顏六色，像是被打翻的調色盤。
“這裡好漂亮。”趙真真說。
“嗯。”孫清婉走在她旁邊，“空氣裡有藥香。”
“藥香？”錢彬眼睛一亮。
“神農在嘗草。”
五人加快腳步。山坡上，一個老人蹲在草叢裡，手裡拿著一株草，正在往嘴裡塞。他穿著粗布衣裳，頭髮花白，臉上全是皺紋，但眼神很亮。他的身邊跟著一隻鹿，鹿角上掛滿了各種草藥，有根莖，有葉花，有果實。
神農。
“他在嘗草。”周景山說，“嘗百草，辨藥性。為了後人，他什麼都敢吃。”
李煜嚥了口唾沫：“他就不怕中毒？”
“怕。”周景山說，“但他更怕後人沒有藥吃。”
五人走過去。神農抬起頭，看到他們，笑了。那笑容很憨厚，像隔壁的老大爺。
“來了？吃飯了沒？”他的聲音很粗，但很暖。
“吃了。”周景山說，“您呢？”
“還沒。”神農又往嘴裡塞了一株草，嚼了嚼，皺起眉頭，“這株苦。太苦了。不能吃。”
他把草吐出來，在身邊的竹簡上刻了一行字——“此草味苦，性寒，不可多食。多食則腹痛，三日不止。”
“您在記錄？”錢彬湊過去看。
“記。”神農說，“不記，忘了怎麼辦？我記在這裡，後人就不用再嚐了。”他指了指自己的腦袋，又指了指竹簡，“這裡記一遍，這裡記一遍。兩遍都記不住，那就再嘗一遍。”
錢彬蹲在他旁邊，看著竹簡上密密麻麻的字。有些字他認識，有些字不認識。但每一筆每一劃都很用力，像是刻進去的，不是寫上去的。竹簡的邊緣被磨得光滑發亮，顯然翻看了無數次。
“您嚐了多少種了？”錢彬問。
“記不清了。”神農想了想，“幾千種吧。”
“幾千種？”李煜瞪大眼睛，“您就不怕中毒？”
“怕。”神農說，“但我更怕後人沒有藥吃。”
他從懷裡掏出一塊小竹片，遞給錢彬。竹片不大，巴掌大小，上面刻滿了字，密密麻麻的。
“這個，給你。萬藥圖譜的碎片。上面記著我嘗過的藥，有藥性、有毒理、有用法。你拿回去，好好研究。”
錢彬接過竹片，手在發抖。不是害怕，是激動。他的爺爺錢景深，一輩子也在做同樣的事——嘗藥，記藥，傳藥。爺爺走的那天，手裡還攥著筆。掰不開。他兒子用熱水燙他的手，才把筆拿出來。筆拿出來了，他的手指還是彎的。彎了一輩子，直不回來了。
“謝謝您。”錢彬的聲音有些啞。
“不用謝。”神農站起來，拍了拍身上的土，“你爺爺是個好大夫。你也會是的。”
錢彬愣了一下：“您知道我爺爺？”
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