龍族的隊伍消失在禹都的城門裡，九子的身影也漸漸模糊。五人繼續向東，路越來越難走，不是路壞了，是熱了。地面開始龜裂，裂縫裡有熱氣冒出，像蒸籠。空氣扭曲著，遠處的山巒在熱浪中變形，像融化的蠟燭。
“怎麼這麼熱？”李煜把外套脫了，系在腰上，“這才走幾步路，汗都流到腳後跟了。”
“不是天氣熱。”錢彬盯著監測儀，“前方有高溫能量源。不是火，是……太陽。”
“太陽？”李煜抬頭看天，“天上不是隻有一個太陽嗎？”
“本來只有一個。現在有十個。”
五人加快腳步。翻過一座山，眼前的景象讓所有人停住了腳步。
天空中，十個太陽。
不是輪流升起，是一起掛在天上。它們排成一排，從東到西，像十顆巨大的火球。大地被烤得龜裂，河床乾涸，草木枯黃。遠處的森林在冒煙，有些樹已經燒起來了，火光沖天。動物們四處逃竄，鳥從天上掉下來，魚從水裡翻著白肚皮浮上來。一隻兔子從草叢裡竄出來，渾身焦黑，跑了幾步就倒下了。
“十日並出。”周景山的聲音沉了下來，“堯帝時的事。”
“堯帝？”
“堯。五帝之一。他在位時，天上突然多了九個太陽。大地乾旱，百姓受苦。堯帝命后羿射日。”
“后羿？那個射太陽的？”
“對。”
李煜看著天上那十個太陽，嚥了口唾沫：“這玩意兒真的能射下來？”
“能。”周景山說，“但要用特殊的箭。而且——不是射死，是活捉。”
“活捉？”趙真真愣了一下，“太陽怎麼活捉？”
“金烏不是太陽。”周景山指著天空，“它們是住在太陽裡的神鳥。三足烏，通體金黃，羽毛如焰。每隻金烏都有一顆核心——金烏之核，那是它們的能量來源。但金烏本身是活的，有血有肉，會生蛋，會孵化。”
李煜眼睛發光：“那活捉一隻金烏，就能生小金烏？”
“能。但前提是你捉得住。”
遠處的山坡上，站著一個人。他很高，很瘦，穿著一件鹿皮短褂，揹著一張巨弓。弓比他還高，弓弦是牛筋的，磨得發亮。他的手臂上全是肌肉，不是那種健身房裡練出來的大塊肌肉，是長期拉弓磨出來的細長肌肉，像鋼絲一樣結實。
后羿。
他站在山坡上，仰頭看著天上的太陽。風吹過他的頭髮，露出堅毅的側臉。他的眼睛眯著，但不是怕光，是在瞄準。他的呼吸很慢，很穩，像一潭死水。他的腳踩在岩石上，紋絲不動，像生了根。
“他在等什麼？”趙真真問。
“等最好的時機。”周景山說，“太陽不是靜止的，它們在移動。后羿要等它們排成一條線，一箭射兩個。”
“一箭射兩個？”李煜瞪大眼睛。
“一箭射九個。”
山坡上，后羿從箭壺裡抽出一支箭。箭不是普通的箭，箭頭是黑色的，不是鐵，是隕石——從天上掉下來的石頭，比鐵還硬，比鋼還韌。箭桿是白色的，不是木頭，是骨頭——龍的骨頭，取自東海龍王的珍藏。箭羽是金色的，不是羽毛，是金烏的羽毛——后羿年輕時射落過一隻 stray 金烏，留下了它的羽毛。
他拉弓。
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